På randen till krig

Bild med tillstånd från: flickr | Licensdetaljer

Långt borta från det mycket omtalade rysk-ukrainska kriget finns en annan del av världen där det diplomatiska läget blir allt mer kaotiskt och spänningarna vid gränsen bubblar under ytan dag ut och dag in.

Demokratiska republiken Kongo och Rwanda är återigen inblandade i en konflikt, nästan 25 år efter det första Kongokriget. Relationerna mellan de två centralafrikanska nationerna har försämrats på senare tid.

Konflikten mellan länderna bygger på ömsesidiga anklagelser om att varje land stöder en våldsam rebellgrupp inom det andras territorium.

• Kongo har anklagat Rwanda för att stödja M23-rebellgruppen. Denna grupp har utfört våldsamma attacker på kongolesiskt territorium sedan 2012-13.
• Rwanda anklagar Kongo för att bistå Demokratiska styrkorna för Rwandas befrielse (FLDR), en beväpnad grupp som ansvarar för folkmordet i Rwanda 1994.

Om dessa grupper:

23 mars-rörelsen, eller den självutnämnda Kongolesiska revolutionsarmén, även känd som M23, är en beväpnad milis som bildades med en initial styrka på 300 soldater den 4 april 2012. Majoriteten av soldaterna var tidigare medlemmar av Nationala kongressen för folkets försvar (CNDP) som deltog i myteriet mot Kongos regering. De flesta av dem tillhör en etnisk grupp som kallas tutsier. Gruppen bildades med det enda syftet att bekämpa milisen FLDR, som bildats av hutus, en annan etnisk grupp i regionen. FLDR tvingades fly från Rwanda efter att de anklagats för inblandning i brott mot mänskliga rättigheter mot tutsierna.

Händelseutvecklingen

Den 13 juni 2022 intog M23-rebellerna den strategiska staden Bunagana efter en våldsam attack. Senare, i ett uttalande, beskyllde den kongolesiska armén Rwanda för att vara direkt inblandad i attacken.

Staden Bunagana var en M23-fästning under ett uppror 2012 som tillfälligt ockuperade Goma innan kongolesiska och FN-styrkor drev ut gruppen till angränsande Rwanda och Uganda ett år senare. Belägringen av Bunagana kan beskrivas som ett stort bakslag för de kongolesiska säkerhetsstyrkorna.

Redan innan detta hade spänningarna vid gränsen mellan Kongo och Rwanda trappats upp sedan mars 2022. Gränsöverskridande artillerield har blivit det nya normala, med Rwanda som anklagar Kongo för att vara förövare.

Bunaganas fall i M23:s händer utlöste ilska bland kongoleserna. Våldsamma sammanstötningar och protester ägde rum i Kongo.

Den 15 juni genomfördes demonstrationer mot M23-gruppens intrång av hundratals kongoleser i staden Goma. Demonstranterna krävde vapen och ammunition för att kunna bekämpa den rwandiska armén.

Två dagar senare korsade en kongolesisk soldat gränsen in i Rubavu-distriktet i Rwanda och började skjuta slumpmässigt på rwandiska säkerhetsstyrkor och civila. Som vedergällning sköts angriparen ihjäl på rwandiskt territorium.

Den offentliga reaktionen har ytterligare pressat Kongos regering att ta ett starkt ställningstagande mot Rwanda. För några veckor sedan stängdes RwandAir-flygningar till Kongo. Dessutom meddelade den kongolesiska armén i ett nyligen uttalande att den är redo för krig.

Situationen har eskalerat mycket snabbt, och att undvika krig eller ett begränsat krig verkar bli extremt utmanande för varje dag som går, om inte det internationella eller regionala samfundet ingriper i tid. Mitt i problem som fattigdom, torka, hunger, klimatförändringar och otaliga andra skulle en militär konflikt vara skadlig för civilbefolkningen. För närvarande verkar det som om freden kommer att få ett pris.

Många länder har förklarat regionen som ett no-go-område. Resenärer avråds från all resa till den östra delen av Kongo, som gränsar till Rwanda. Sporadisk gränsöverskridande granateld och M23-rebellernas arbetsmetoder i regionen gör den till en högriskregion. RwandAir-flygningar, Rwandas flaggbärande flygbolag, har redan stoppats av Kongos regering.

För företag som kräver en mer detaljerad rapport om situationen, se vår djupgående landsanalys som finns tillgänglig från våra supportrepresentanter.