Chikungunyaviruset finns i Karibien

Chikungunyaviruset finns i Karibien

För första gången har ett utbrott av viruset som orsakar chikungunyafeber rapporterats på västra halvklotet, denna gång från ön Saint Martin i Karibien. Hittills har cirka 20 fall upptäckts. Även om personer smittade med detta virus tidigare har rapporterats från Brasilien, Franska Guyana, Guadeloupe, Martinique och USA, är detta första gången det har förekommit ett utbrott med lokalt spridning av viruset.

Vad är chikungunya?

Det är ett virus som sprids via myggbett. De vanligaste symptomen på chikungunya är feber och ledvärk, medan andra symptom kan inkludera huvudvärk, muskelvärk, ledsvullnad eller utslag.

Det finns några saker du bör veta:

• Nu när viruset finns i Karibien kommer det troligen att spridas. Ingen vet hur snabbt det kommer att ske. Den rätta typen av mygga för att överföra chikungunyavirus finns från Argentina ända upp till delstaten New York.
• Denna infektion överförs av en viss typ av mygga (en annan än den som överför denguefeber och West Nile-feber) som ofta finns i tropiska och subtropiska länder, särskilt i Sydostasien.
• Chikungunyafeber är sällan dödlig. Smittade personer upplever vanligtvis feber, huvudvärk och intensiv smärta i lederna, som kan vara i flera veckor (vilket är en riktig nedtur när man är på semester).
• Det finns ingen behandling eller vaccin.

Men genom att följa alla försiktighetsåtgärder för att undvika myggbett kan du avsevärt minska risken för att bli smittad. Några försiktighetsåtgärder inkluderar: täck exponerad hud genom att bära långärmade skjortor, långbyxor och hattar och använd ett lämpligt insektsmedel enligt anvisningarna. Kom ihåg att högre procentandelar av aktiva ingredienser i insektsmedel innebär att skyddet varar längre.

Enligt Centers of Disease Control and Prevention har följande karibiska öar rapporterat fall av chikungunya per den 2 januari 2014:

• Saint Martin (franska): 98 bekräftade fall
• Sint Maarten (nederländska): 1 bekräftat fall
• Martinique: 13 bekräftade fall; 1 fall upptäcktes också hos en person i Franska Guyana som nyligen rest från Martinique
• Guadeloupe: 3 bekräftade fall, inklusive 1 fall hos en person som nyligen rest från Saint Martin
• Saint Barthelemy: 7 bekräftade fall