Hajj och MERS-coronavirus — inte borta än!

Hajj och MERS-coronavirus — inte borta än!

Hajj-pilgrimsfärden närmar sig snabbt nästa månad i oktober (ungefär 13–18 oktober). Denna händelse är den största sammankomsten av människor i världen varje år. Miljontals pilgrimer samlas i Saudiarabien för denna högtid. Men i år finns det oro eftersom det nyligen upptäckta viruset som orsakar en svår form av högst dödlig lunginflammation fortsätter att dyka upp på olika platser runt om i landet. Detta virus har kallats för Middle Eastern Respiratory Syndrome coronavirus, eller MERS-coronavirus.

Sedan viruset upptäcktes förra året har 96 fall av sjukdomen identifierats i Saudiarabien, och 47 av dessa har avlidit. Spridningen från sjuka personer till mycket nära kontakter har varit mycket begränsad, till exempel personer som vårdar en familjemedlem med sjukdomen eller några sjukvårdare i sjukhusmiljö. Ändå, med så många människor som kommer till Saudiarabien, finns det viss oro för att vissa pilgrimer ska få denna infektion och föra den tillbaka till sina hemländer. Även om den faktiska risken är ganska liten vill ingen få denna sjukdom och starta en global spridning av viruset.

Om du är pilgrim, vad kan du göra för att minimera risken för att bli smittad eller bärare av detta virus? Myndigheterna rekommenderar: 1) mycket frekvent handtvättning; 2) täck munnen med ärmen om du hostar eller nyser; 3) rör inte munnen, näsan eller ögonen; och 4) undvik kontakt med sjuka människor. Om du är gravid eller har en underliggande medicinsk åkomma, såsom hjärtsjukdom, cancer, njursjukdom, diabetes eller kronisk lungsjukdom, bör du inte åka i år.