Stigende vandstand, synkende øer: Kampen for eksistens på Maldiverne
af Muazzam Khursheed
Beliggende i Det Indiske Ocean er Maldiverne et ørige bestående af 26 atoller med et samlet areal på kun 300 km², placeret cirka 750 kilometer fra det asiatiske fastland, sydvest for Sri Lanka og Indien.
Det strategisk placerede ørige er kendt over hele verden for sin turisme og betagende havudsigtsresorter. Ifølge en rapport offentliggjort i april i år “sigter landet mod at modtage i alt 1,9 millioner turister inden udgangen af året.”
Marint økosystem
Placeret midt i oceanet huser nationen en bred vifte af arter. En rapport fra 2010 udgivet af Ministry of Housing and Environment, Maldiverne, konstaterede, at landet er hjemsted for en bred vifte af forskellige levesteder i sine omgivelser, spændende fra dybt hav, lavvandede kyster og revøkosystemer til mangrover, tørt land og vådområder. Rapporten oplyste:
- 187 arter af koral, der danner koralrev
- 1100 fiskearter
- 21 arter af hvaler og delfiner
- Mere end 145 krabbearter
Turismesektoren
Oprindeligt afhængig af fiskeri oplevede landet et opsving i turismen i 1972, hvorefter industrien blev den vigtigste indtægtskilde. Turismesektoren var også landets største indtægtskilde til udenlandsk valuta og den enkeltstørste bidragsyder til BNP. Den fortsætter med at give arbejde til omkring 25.000 mennesker.
Gennem årene har landet cementeret sin position som et vigtigt turistmål for rejsende fra hele verden, med turistankomster, der overstiger det foregående år. Turismeministeriet rapporterede i sin seneste ugentlige statistik en stigning på 12,3% i turistankomster sammenlignet med samme periode sidste år, og nåede sin millionte turistankomst for det igangværende år allerede den 16. juli.
Kampen for eksistens – Klimaforandringer
Med stigende globale temperaturer og klimaforandringer, der begynder at vise dybtgribende virkninger på kloden, ser øriget mod en skræmmende fremtid. Blandt de mange effekter af klimaforandringer står stigende havniveauer frem som den mest kritiske udfordring for Maldiverne, da stigende vandstand i de kommende år kan true selve landets eksistens. I de sidste 30 år er havniveauet steget med omkring 10 cm globalt. Denne stigning har oplevet en bemærkelsesværdig acceleration, med en overgang fra en gennemsnitlig stigning på 1,5 mm om året for størstedelen af det 20. århundrede til en skræmmende 3,9 mm om året i dag. Stigningen i havniveauet er forudsagt overalt på kloden, men på Maldiverne, hvor de højeste punkter knap nok er over to meter over havoverfladen, betyder hver centimeter noget.
En rapport fra FN’s Klimapanel (IPCC) konstaterede, at havniveauet inden 2100 kan stige med op til 1,1 meter, og med mere end 80% af Maldiverne beliggende mindre end en meter over havoverfladen, ser selve overlevelsen for øriget ud til at være i fare, og hvis der ikke træffes tilstrækkelige foranstaltninger, kan nationen blive oversvømmet af havet.
Havniveaustigningen er en stor udfordring for Mohamed Muizzu, som blev taget i ed som den nye præsident for Maldiverne den 17. november 2023. “Landet vil modstå bølgerne ved at bygge større øer og gennemføre store landvindingsprojekter,” har den nye præsident sagt. Miljøorganisationer har dog advaret om, at dette potentielt kan øge risikoen for oversvømmelser i det lavtliggende land.
I hvad der nu ser ud til at være en kamp om ideer, advarede den tidligere præsident Mohamed Nasheed, da han tiltrådte for 15 år siden, befolkningen om, at de ville blive de første “miljøflygtninge” i historien, der ville have brug for at blive overført til udlandet. Han var endda gået et skridt videre og havde udtrykt sit ønske om, at borgerne på Maldiverne skulle begynde at lægge penge til side for at købe jord i Australien eller et af nabolandene som Sri Lanka eller Indien. Den nye præsident Muizzu har dog erklæret, at folket ikke vil flygte fra deres land, da han søger over 500 millioner euro i eksterne midler til at bevare sårbare strande.
At bekæmpe virkningerne af klimaforandringer og stigende havniveauer, der direkte truer dets overlevelse, er en enorm opgave for nationen. For at løse bekymringerne har regeringen konsekvent taget initiativ til at implementere bæredygtig politik, ud over at tale for klimahandling på global skala. Det er dog afgørende at indse, at internationalt samarbejde, såsom “Loss & Damages Fund” annonceret på COP 27 ved FN”s klimakonference sidste år, er nøglen til at løse den hastighed, som problemet står over for på Maldiverne og andre lignende sårbare steder.
Situationen tjener som en alvorlig påmindelse om det presserende behov for en koordineret, fælles indsats for at tackle klimaforandringer og beskytte fremtiden for nationer, der er særligt følsomme over for miljøproblemer.
Følg med hos Sitata for mere af denne slags indhold! Sitata Travel Protection kan hjælpe dig med at undgå rejseproblemer. Få en nu!
Forfatteren er i øjeblikket i gang med en kandidatuddannelse i offentlig administration og har en bachelorgrad i handel og erhvervsstudier fra Jamia Millia Islamia, Delhi. De udtrykte synspunkter er personlige.
