È evidente che Hong Kong si trovi nel mezzo di gravi disordini civili. Con le proteste anti-governative che continuano da oltre 10 settimane, la reputazione di Hong Kong come una delle destinazioni più popolari dell’Asia è a rischio. È naturale che i milioni di cittadini stranieri che visitano Hong Kong ogni anno si chiedano se sia sicuro viaggiare nella città in questo momento o quali strategie di evitamento del rischio dovrebbero impiegare i viaggiatori internazionali per mitigare i pericoli. La risposta semplice è: dipende. Dipende dal fatto che siate in viaggio di piacere o di lavoro, se dovete partecipare a riunioni d’affari o volete dedicarvi allo shopping, al turismo, ecc. Ma prima di approfondire, dovremmo avere una breve comprensione di come le proteste si siano evolute negli ultimi due mesi in termini di selezione degli obiettivi, modus operandi e tattiche, nonché della risposta delle forze dell’ordine.

Luoghi e Tattiche delle Proteste

L’innesco delle proteste è stato un disegno di legge controverso che avrebbe permesso a Hong Kong di estradare i fuggitivi ricercati nella Cina continentale e in altri territori. Sebbene il disegno di legge sia stato successivamente ritirato, i manifestanti hanno continuato le loro agitazioni esprimendo insoddisfazione verso il governo. Ciò che è iniziato come proteste pacifiche, con dimostrazioni di massa che coinvolgevano fino a 2 milioni di persone, è ora diventato sempre più violento con scontri tra manifestanti e polizia sempre più frequenti. Le proteste si sono anche diffuse dall’Isola di Hong Kong a Kowloon, ai Nuovi Territori e più recentemente all’Aeroporto Internazionale di Hong Kong. Alcune delle principali proteste si sono svolte nelle seguenti località:

• Admiralty
• Causeway Bay
• Central
• Kwai Chung
• Kwai Fong
• Mong Kok
• Sham Shui Po
• Tin Shui Wai
• Tsim Sha Tsui
• Wan Chai
• Yuen Long
• Il complesso del Consiglio Legislativo (LegCo)
• Il Complesso del Governo Centrale
• L’Ufficio di Collegamento del Governo Popolare Centrale
• Chater Garden
• Aeroporto Internazionale di Hong Kong

I manifestanti hanno spesso scontrato con le forze di sicurezza vicino alle stazioni di polizia e agli edifici governativi, interrompendo spesso i servizi della metropolitana e bloccando importanti incroci stradali. C’è stata un’evoluzione significativa nelle tattiche utilizzate dai manifestanti, che si sono allontanati dai raduni di massa. Piuttosto, ora ricorrono a qualcosa descritto come la tecnica “be water” (sii acqua), in cui un flash mob di manifestanti interrompe il traffico nella località bersaglio e svanisce prima dell’arrivo della polizia. Si spostano quindi in una nuova località e così via. Decine di migliaia di manifestanti hanno adottato questa protesta in stile guerriglia, aumentando molto rapidamente la diffusione geografica del movimento anti-governativo. C’è stato un simultaneo aumento di azioni di polizia pesanti, che ora si dice utilizzino quantità indiscriminate di lacrimogeni, proiettili di gomma e proiettili a punta spugnosa, anche in alcune occasioni su passanti. Una delle principali escalation si è verificata quando migliaia di manifestanti si sono radunati all’Aeroporto Internazionale di Hong Kong lo scorso fine settimana, costringendo infine l’aeroporto a cancellare tutte le operazioni di volo il 12 agosto. L’aeroporto ha potuto riaprire il giorno successivo solo dopo che la polizia ha sgomberato con la forza la struttura dai manifestanti, provocando uno scontro violento che ha lasciato diverse persone ferite.

E viaggiare a Hong Kong adesso?

La risposta breve è sì, potete continuare a viaggiare a Hong Kong. Tuttavia, se siete in viaggio di piacere e volete ricaricare le batterie rilassandovi, facendo shopping, cenando o visitando luoghi di interesse; sfortunatamente, questo potrebbe non essere il momento migliore. Devo sottolineare che molte parti della città, comprese le sue destinazioni turistiche, sono operative come al solito. Tuttavia, l’ultima tecnica “be water” adottata dai manifestanti significa che la protesta è diventata estremamente imprevedibile ed è quasi impossibile prevedere dove scoppierà il prossimo scontro tra polizia e agitatori. La maggior parte dei turisti, in particolare quelli con famiglie, preferirebbe evitare di assistere alla polizia che spara lacrimogeni sui civili, di doversi riparare per evitare uno scontro in corso o di rimanere bloccati nel traffico a causa di un blocco stradale. I turisti dovrebbero prendere in considerazione tutti questi punti prima di prendere una decisione definitiva sulla visita a Hong Kong nelle prossime settimane. Se siete viaggiatori d’affari, potete rispettare il vostro programma e continuare con le vostre riunioni/impegni commerciali evitando le località di protesta note. Tuttavia, dovete ricordare che le aziende a Hong Kong, in particolare quelle occidentali, stanno modificando i piani e adottando misure per garantire la sicurezza dei loro dipendenti. Ciò include l’attivazione di piani di continuità aziendale, il permesso di lavorare da remoto, la cancellazione di riunioni e conferenze, ecc. Quindi è essenziale discutere la situazione attuale con i vostri interlocutori di Hong Kong e prendere la vostra decisione sulla visita alla città. Alcune conferenze e altri eventi o riunioni d’affari sono già stati rinviati o cancellati.

Consigli di Viaggio

• Coloro che intendono viaggiare a Hong Kong dovrebbero rimanere estremamente consapevoli dell’ambiente circostante, mantenere una maggiore cautela e seguire gli sviluppi locali attraverso Sitata, i media locali, i social media e contatti locali fidati.
• Evitate tutte le proteste e i raduni come precauzione normale.
• Pianificate i viaggi e le attività associate in anticipo e solo dopo aver confermato che non ci siano proteste in corso nella vostra destinazione.
• Cercate di lasciare un’area con calma ma cautela ogni volta che vedete il minimo segno di raduno di manifestanti. Non aspettatevi per scattare foto o fare post sui social media.
• Evitate di indossare abiti completamente neri, poiché questa è stata la divisa scelta dai manifestanti e potrebbe attirare l’attenzione della polizia o di altre organizzazioni filo-governative.
• Contattate la vostra compagnia aerea prima di recarvi in aeroporto e confermate lo stato del vostro volo.

Poiché la situazione rimane estremamente fluida, rivediamo regolarmente il nostro livello di avviso e forniamo raccomandazioni aggiornate di volta in volta. Utilizzate l’applicazione mobile Sitata per gestire il vostro itinerario, monitorare le cancellazioni dei voli e rimanere informati sulla situazione in tempo reale. Vi diremo esattamente cosa sta succedendo e quali aree evitare man mano che gli eventi si sviluppano.