Resistenza ai farmaci antimalarici nel Sud-est asiatico

Resistenza ai farmaci antimalarici nel Sud-est asiatico

Quasi tutti i germi che ci infettano cercano di aggirare i trattamenti che usiamo per sconfiggerli. Per combattere l’antibiotico, alcuni batteri mutano o acquisiscono geni da altri batteri per eludere gli effetti dell’antibiotico. Quando non assumiamo l’antibiotico appropriato per un particolare batterio o non prendiamo il farmaco come prescritto, aiutiamo i batteri a diventare resistenti al medicinale.

Il parassita che causa la malaria non fa eccezione, poiché tenta di sfuggire ai trattamenti per eliminarlo. Nel corso degli anni, si è sviluppata resistenza ai farmaci antimalarici comunemente usati. La scoperta e l’uso di trattamenti antimalarici basati sul farmaco artemisinina ha rappresentato una pietra miliare nella lotta alla malaria. Questo farmaco ha avuto un impatto significativo nella riduzione dei decessi. Tuttavia, il parassita ha iniziato a sviluppare resistenza a questo farmaco lungo il confine tra Thailandia e Cambogia nel 2003. Più recentemente, la resistenza è stata confermata lungo il confine tra Thailandia e Myanmar, in Vietnam e nel sud-ovest della Cina. Potrebbe essere in via di sviluppo anche in Guyana e Suriname.

La resistenza all’artemisinina in queste aree è un problema serio, poiché non sono disponibili altri farmaci antimalarici per trattare la malaria grave resistente ai farmaci. Si ritiene che la resistenza sia il risultato dell’assunzione di una dose inadeguata di artemisinina o di farmaci contraffatti con dosi inferiori allo standard di questo medicinale.

A Sitata ci viene spesso chiesto se i farmaci antimalarici siano davvero necessari. In Sitata, riteniamo fermamente che adottare ogni misura per evitare le punture di zanzara nelle aree malariche sia estremamente importante, specialmente se nella zona che si visita è stata segnalata malaria resistente all’artemisinina. Queste misure includono:

• Coprire la pelle esposta indossando camicie a maniche lunghe, pantaloni lunghi e cappelli.

Spruzzare deet

• Usare un repellente per insetti appropriato seguendo le istruzioni. Percentuali più elevate di principio attivo forniscono una protezione più lunga. Utilizzare prodotti a base di DEET, Picaridin (KBR 3023), Olio di eucalipto al limone (OLE) o PMD (Prodotti contenenti OLE includono Repel e Off! Botanicals), o IR3535 (Prodotti contenenti IR3535 includono Skin So Soft Bug Guard Plus Expedition e SkinSmart).
• Se si utilizza anche la protezione solare, applicare prima la protezione solare e poi il repellente per insetti. Seguire le indicazioni sulla confezione quando si applica il repellente sui bambini. Evitare di applicare il repellente sulle loro mani, occhi e bocca.
• Utilizzare indumenti e attrezzature trattati con permetrina (come stivali, pantaloni, calzini e tende). Si possono acquistare indumenti e attrezzature pre-trattati o trattarli personalmente. Gli indumenti trattati rimangono protettivi dopo numerosi lavaggi. Se si trattano gli articoli da soli, seguire attentamente le istruzioni del prodotto. Non usare la permetrina direttamente sulla pelle.
• Soggiornare e dormire in stanze con zanzariere o condizionate.
• Utilizzare una zanzariera da letto se l’area in cui si dorme è esposta all’esterno.

Ogni volta che ci si trova in un’area malarica, raccomandiamo vivamente il farmaco antimalarico in aggiunta alle precauzioni contro gli insetti. Perché? Perché anche se le probabilità di incontrare un ceppo estremamente resistente sono molto basse, le probabilità di contrarre un ceppo non resistente che può far ammalare gravemente o addirittura causare la morte potrebbero essere alte. Ci sono molti commenti su internet che dicono che il farmaco non è necessario e che basta usare il repellente per insetti. Ma è un azzardo; riduci il tuo rischio il più possibile. Meglio prevenire che curare!