フーシ派の攻撃が増加；ガザ戦争が中東全域に拡大

2024年1月14日、ガザ紛争は100日目を迎え、2023年10月7日以降の死者数はパレスチナ人24,447人、イスラエル人約1,139人となっています。しかし、この節目が近づくにつれ、世界の注目は250マイル以上離れたイエメンに大きく移りました。1月12日、英米軍はイエメンのフーシ派反政府民兵組織に関連する拠点に対して73回の空爆を実施し、少なくとも5人の死傷者を出しました。この対応は、イスラエルのガザ侵攻への報復として、フーシ派が11月以降に紅海の船舶を標的にした攻撃を激化させたことによるものです。翌日、米軍はサヌア空港近くで、商船に対する発射拠点となっていたフーシ派の施設に対して小規模な攻撃を行い、負傷者は報告されていません。

これら2つの攻撃は、紛争の地理的範囲を拡大し、関係者の数を増やし、すでに不安定な状況をさらに悪化させました。この展開は、フーシ派が自らを西洋への挑戦者であり、アラブ世界におけるパレスチナ問題の真の支持者であるとする彼らの主張に沿うものです。彼らが世界の重要な海上貿易ルートを戦略的に混乱させ、船舶にアフリカ周りの迂回を強いることは、このメッセージを強化しています。さらに、この状況はイスラエルにも利益をもたらしています。その主要な同盟国である米国が、共通の敵であるイランに支援されたフーシ派に対抗するために直接関与しているからです。紅海での緊張の高まりは、ガザからの注目をそらし、同地域でのイスラエルの爆撃の激しさを低下させる結果にもなっています。

フーシ派のスポークスパーソンであるナスルルディーン・アメルは、アルジャジーラテレビに対し、今回の攻撃は断固たる効果的な対応を引き起こすだろうと伝えました。一方、人口の80％が人道支援を必要としているイエメンの国連特使、ハンス・グルンドバーグは、ますます不安定化する地域情勢に深刻な懸念を表明しました。彼は、この重大な時期に、イエメンの状況を悪化させたり、海上貿易ルートへの脅威をエスカレートさせたり、地域の緊張をさらに高めたりする可能性のある行動を、関係者全員が控えるよう求めました。

フーシ派の立場とは対照的に、ワシントンはフーシ派、ましてやイランとの全面対決を避けるという姿勢を維持しています。スコウクロフト中東安全保障イニシアチブのシンクタンクに所属するキルステン・フォンテンローズは、テヘランも現在、紛争やフーシ派への関与を強調する動機はないと説明しています。フォンテンローズによれば、米国の世界的な人気の低下や、イスラエルと新たなアラブ諸国との関係正常化の勢いが鈍化していることからも明らかなように、イランは直接介入せずに戦略的目標を達成しているとのことです。

マドリード・コンプルテンセ大学のアラブ・イスラム研究教授で中東専門家のイグナシオ・アルバレス＝オソリオによれば、イスラエルは米国を紛争に引き込んだと見なされているといいます。アルバレス＝オソリオは、イスラエルはシリアでのイラン革命防衛隊への攻撃を開始し、レバノンでのハマスとヒズボラを標的にすることで、「新たな戦線を開く」ことを目指し、これを達成したと示唆しています。

フーシ派の攻撃は11月に始まり、反政府グループは理論上、イスラエル所有またはイスラエル船籍の商船、およびイスラエル行きまたはイスラエル発の船舶に焦点を当てていました。しかし、実際には、関係のない船舶を誤って攻撃しただけでなく、他の船舶とも衝突しています。その結果、主要海運会社は紅海通過を避けるようになりました。2023年の最後の2か月間で、紅海を横断するコンテナの1日あたりの数は、世界のコンテナ貨物量の30％を占める50万から20万へと66％急落しました。船舶は現在、希望峰を経由してアフリカを周回することを選択しており、その結果、輸送コストは170％増加しています。

数週間にわたる緊張の高まりを受けて、1月9日は、イエメンの運動体がこれまでで最も大規模な攻撃を開始した決定的な瞬間となりました。国連安全保障理事会は、フーシ派の攻撃を非難する決議を採択して対応し、一方でホワイトハウスは反政府グループに敵対行為を停止するよう求め続けていました。1月12日未明、米英軍は、フーシ派反政府勢力の支配下にあるイエメンの各地で、対空監視システム、レーダー、ドローン、巡航ミサイル、弾道ミサイルを備えた兵器庫を標的にしました。

元米国外交官で中東研究所シンクタンクの中東専門家であるジェラルド・M・ファイアースタインは、フーシ派がガザ紛争に関与しようとする試みは、支持基盤を強化し、ヒズボラやハマスを含む「抵抗の軸」内での自らの立場を固めることを目的としているという見解に同意しています。フーシ派は、批判者からさえも支持を得ています。特に、国際的に承認されたイエメン政府（彼らの敵対者）が、ガザの民間人犠牲者よりも紅海での船舶攻撃に重点を置いているためです。1月12日、フーシ派が支配する首都サヌアでは、数十万人が米英の空爆に抗議するデモを行いました。

1月10日、カタールに本部を置くアラブ研究政策センターは、ガザでのイスラエル戦争に関するアラブ世論の分析を発表しました。16のアラブ諸国で実施されたこの調査によると、69％がパレスチナ人との連帯とハマスへの支持を表明しました。さらに23％はガザの人々のみを支持するが、イスラエルへの10月の攻撃（約1,200人の死傷者を出した）を引き起こしたイスラム主義運動は拒否すると回答しました。対照的に、94％が危機における米国の立場を批判し、停戦を拒否し、イスラエルに財政的・軍事的支援を提供していると非難し、82％がこの姿勢を「非常に悪い」と分類しました。イランに関しては、地域的な対立やスンニ派とシーア派の軸の間の違いにもかかわらず、37％が同国の立場を支持し、48％が反対しています。

米軍の介入は、イスラエルに対して敵対的な姿勢を持つ親イラン民兵を抱える他の中東諸国にも懸念を引き起こしています。これらの国々は、紛争が自国の国境にまで拡大する可能性を恐れています。イラクのアブデルラティフ・ラシード大統領は、紛争を拡大させようとするあらゆる努力を強く非難し、それがすべての人に有害な影響を与える可能性があると強調しました。ヒズボラ民兵とイスラエル軍の衝突が南部で定期的に発生しているレバノンの外務省は、紅海でのエスカレーションと軍事行動、およびイエメン領土への空爆について重大な懸念を表明しました。

米国では、紛争が激化する可能性についての不安が高まっています。ミシガン州選出の民主党議員、エリッサ・スロトキンは、X（旧Twitter）への投稿で地域のエスカレーションについて懸念を表明しました。彼女は、イランがフーシ派のようなグループを利用して戦闘を行い、もっともらしい否認可能性を維持し、米国や他の国々との直接衝突を回避していると指摘しました。スロトキンは、これが止まる必要があると強調し、メッセージが伝わったことを望んでいると述べました。