サル痘 - パニックになるべきか？
小規模な流行が最近報告されたサル痘について、COVID-19の経験を踏まえ、世界は当然懸念を抱いています。実際、米国でさえこの状況に対応して迅速に1300万回分のワクチンを発注しました。現在、多くの旅行者が疑問に思っています：サル痘とは何か、そして心配すべきなのか？
サル痘とは？
サル痘は、1958年にサルのコロニーで初めて発見されたウイルスによって引き起こされる稀な病気です。水疱瘡やその他の天然痘様疾患と同様に、皮膚に水疱を生じさせます。サル痘のその他の症状には、発熱、頭痛、筋肉痛、背中の痛み、リンパ節の腫れ、そして顔から始まる液体で満たされた発疹があります。最終的に発疹はかさぶたになり、それが剥がれ落ちます。通常、病気は2〜4週間続きます。
米国疾病管理予防センターによると、ヒトでの最初のサル痘症例は1970年にコンゴ民主共和国で記録されました。それ以来、サル痘は中央および西アフリカの他のいくつかの国々（カメルーン、中央アフリカ共和国、コートジボワール、コンゴ民主共和国、ガボン、ガーナ、リベリア、ナイジェリア、コンゴ共和国、シエラレオネ）で散発的に報告されています。感染の大部分はコンゴ民主共和国で発生しています。
液体で満たされた水疱は、サル痘ウイルスの症状の一つです
サル痘はどのように感染するのか？
サル痘は、アフリカでウイルスを保有する感染したげっ歯類からの咬傷、または感染者との呼吸器接触や直接接触によってヒトからヒトへ感染します。一般的に、このウイルスに感染するには、感染者と密接な皮膚と皮膚の接触が必要です。つまり、触れ合ったり、歯ブラシを共有したり、キスをしたり、隣り合わせで寝たり（シーツによる表面汚染の可能性あり）することで感染する可能性があります。
患者が咳などの初期症状を示しているが、水疱が現れる前の段階でウイルスが伝播する可能性もあります。これは、無症状の個体からの感染も起こり得ることを示唆していますが、これはまだ確認されていません。
現在のサル痘の拡散はどのようにして起こったのか？
現在のこの病気の流行は、ナイジェリアに渡航し英国に戻った後、診断された旅行者によって引き起こされました。その後、この最初の症例との接触を通じて、他の国々からサル痘の疑い例および確定例が報告されました。この感染症は比較的長い潜伏期間（5〜21日）を持つ可能性があるため、さらなる症例が予想されていました。先週、ポルトガル、スペイン、米国、カナダで患者の小規模な集団が報告されました。ドイツ、ベルギー、スウェーデン、フランスは、1件または複数の可能性のある症例を報告した最新の国々です。報告されたすべての症例が実験室検査で確認されているわけではありません。本稿執筆時点での世界的な疑い例および確定例の総数は、以下の国々で約160件です：
- アルゼンチン
- オーストリア
- ベルギー
- カナダ
- デンマーク
- フランス
- ドイツ
- イタリア
- イスラエル
- オランダ
- ポルトガル
- スペイン
- スウェーデン
- スイス
- アメリカ合衆国
- イギリス
なぜこれほど速く広がっているのか？
このウイルスの伝播には、個人的な密接な接触が必要です。ウイルスに感染した旅行者は、数日間は感染に気づかないでしょう。そのため、発病する前に帰国し、その後、濃厚接触者に病気を伝染させる可能性があります。例えば、現在の症例の一部は、ウイルスが感染した人がその後他の国々へ飛行機で移動した大規模な社交集会に関連しています。良いニュースは、この病気は伝播に個人的な密接な接触を必要とするため、封じ込めが比較的容易だということです。
旅行中にサル痘を心配すべきか？
簡単に言えば いいえ。
時折、小規模な流行はありますが、ウイルスの伝播性は一般的に低いため、これらの流行は迅速に封じ込めることができます。幸いなことに、報告されている症例のサル痘株は、より軽症なウイルスの亜型です。曝露リスクは低いと言えます。なぜなら、サル痘は比較的稀で感染力の低い病気だからです。旅行を計画している場合は、マスクを着用し、咳をしている人、発熱している人、または具合が悪そうな人との密接な接触を避けることをお勧めします。
それでも心配です。どうすればいいですか？
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予防策としては、頻繁に手を洗うこと、野生動物や野生動物から作られた製品との接触を避けることが挙げられます。さらに、国際旅行者は病気の人との接触も避けるべきです。最近、JYNNEOS (IMVANEX, IMVAMUNE)という新しいワクチンが米国食品医薬品局によって承認されましたが、これは医療従事者など、この感染症への曝露リスクが高い人々のみに使用が認められています。ただし、認可された供給業者からのみ限られた数量で入手可能であり、18歳以上の成人に限定されています。そのため、ほとんどの旅行者にとっては選択肢とならないでしょう。ですから、警戒を怠らず、感染の可能性がある人との密接な接触を避けるように心がけてください。
