中国における新型鳥インフルエンザの発生状況について（更新）

中国における新型鳥インフルエンザの発生状況について（更新）

これまでに、中国当局は国内の複数の都市で計38名のA型インフルエンザ（H7N9）ウイルス感染者を報告しています。現在までに10名の死亡が確認され、38名の患者のうち19名が重体です。9例は軽症でした。一部の症例が軽症であるという事実は、医療機関を受診しなかった非常に軽い感染症例がさらに存在し、報告されていない可能性があることを示唆しています。確定症例の濃厚接触者760名以上が経過観察されていますが、発症の兆候は見られません。現時点では、このウイルスが人から人へ感染する証拠はありません。

科学者らは、一部の患者は発症直前に家禽や他の動物から感染した可能性がある一方、そうでない患者もいるため、このウイルスがどのように人に感染しているのかを緊急に解明しようとしています。上海と杭州の生きた家禽を扱う市場で、鶏、鳩、アヒルからウイルスが検出されました。上海、南京、杭州では数万羽の鳥が殺処分され、家禽市場が閉鎖されています。

科学者らは、鳥から発見された新型ウイルスの遺伝子を調べ、患者から見つかったウイルスとどの程度類似しているかを調査しています。研究者は、H7型インフルエンザウイルスが主にアヒル、ガチョウ、シギ・チドリ類、カモメなどの野生の鳥に感染し、時折家禽の群れに移行することを知っています。しかし、このH7N9ウイルスは、この地域の野生の鳥からはまだ検出されていません。ウイルスの起源がどこであれ、重要な問題は、ウイルスが家禽に定着し、持続的かつ散発的な人間への感染をもたらす可能性のある貯蔵宿主となるかどうかです。H7N9は鳥に重篤な病気を引き起こさないため、その拡散範囲の特定や制御方法の確立が非常に困難になっています。

懸念される点として、遺伝子解析によれば、このウイルスはすでに人から人への感染に必要な5つの変異のうち3つを獲得していることが示されています。追加の変異を獲得するかどうかは、現時点では誰にも予測できません。事態がどのように展開するかを予測するには時期尚早です。

世界保健機関（WHO）は状況を注視しており、現時点では渡航制限を推奨していません。ただし、旅行者は注意を払い、生きた家禽を扱う市場を避けるべきです。頻繁な手洗いは、あらゆるインフルエンザウイルスへの感染リスクを低減します。