中国におけるH7N9鳥インフルエンザ株の再発生

中国におけるH7N9鳥インフルエンザ株の再発生

香港で初のH7N9鳥インフルエンザ人感染症例が報告されました。患者は入院しており、重篤な状態です。患者は先月、深圳に滞在し、現地の家禽と接触していました。香港政府は、インフルエンザ・パンデミック対策計画に基づき、対応レベルを「警戒」から「深刻」に引き上げました。

今年初めにSitataが投稿した、この新型鳥インフルエンザ株に関する記事を覚えている方もいるかもしれません。短期間で中国本土の4省（福建、江西、湖南、河南）に広がったこと、感染者の約半数がこの致死率の高いウイルスで死亡したこと、そして保健当局がウイルスの拡散を止めるために生きた鶏を扱う市場を閉鎖せざるを得なかったことなどです。

世界保健機関（WHO）の専門家は、このウイルスが「人間にとって異常に危険」であると指摘しています。幸いなことに、このウイルスによる人から人への感染はほとんどなく、国際的な大規模な拡散もありませんでした。しかし、いくつかの疑問は残りました。例えば、このウイルスは鳥を病気にしないため、家禽類の中でどの程度広く蔓延しているのか判断するのが困難でした。

懸念されるのは、ウイルスが変異して人から人へより容易に感染するようになり、流行を引き起こす可能性があることです。

今回の香港での新たな症例に関わった人物は家禽と接触しており、これは中国政府が以前に実施した市場規制によっても、ウイルスが家禽類から完全には根絶されていないことを示唆しています。現時点では、この患者に関連した人から人への感染の証拠はありませんが、これを確認するには時期尚早です。

このウイルス（H7N9）は、中東で発生しているMERSコロナウイルスと混同しないでください。全く関連がありません。

香港や中国への旅行者への最善のアドバイスは、生きた家禽を扱う市場への訪問を避け、適切なインフルエンザ予防対策（頻繁な手洗いなど）を実践することです。