美しき災害の高まる不穏：マヨン山

マヨン山は、ビコル地方アルバイ州レガスピに位置し、間違いなく目を見張る光景です。地元では「美しい火山」を意味する「Bulkang Magayon」と呼ばれることも多く、海抜2462メートルにそびえるその姿は、フィリピン有数の観光名所となっています。しかし、自然の美しさで知られる一方で、この山は国内で確認されている24の活火山の中でも最も活動的な火山の一つとして知られています。

息をのむような絵のように対称的な姿を持つこの火山は、長きにわたり致命的な噴火の歴史を持ち、最も最近では2018年に8万8千人以上が避難を余儀なくされる噴火が発生しました。

6月5日、国立火山学研究所であるフィリピン火山地震研究所（Phivolcs）は、5段階の警戒レベルシステムにおいて、マヨン山の警戒レベルを2に引き上げました。これは、「噴火につながる可能性のある不穏な活動の増加、あるいは危険なマグマ噴火の前兆となる可能性」を示唆しています。

これを受けて、民間航空当局もパイロットに対し、マヨン山の地表から10,000フィート以内の飛行を禁止する通知を発出しました。その後、6月8日には火山活動が警戒レベル3に引き上げられ、近い将来に危険な噴火が発生する可能性が示されました。

フィリピンが世界で最も災害の多い国の一つと見なされていることは否定できません。毎年20を超える台風や暴風雨がこの東南アジアの国を襲い、24の活火山が頻繁な地震と共に活動していることを考えると、マヨン山の状況変化はほとんど驚くことではありません。

しかし、現在懸念されるのは、マヨン山の高まる不穏な活動です。Phivolcsのテレシト・バコルコル所長によれば、6月11日以降、火山は「静かな様式で」溶岩を流出し岩石を噴出し続けており、これらの低レベルの噴火は、マヨン山の拡散噴火が鎮静化するまでに数ヶ月を要する兆候であるとのことです。平たく言えば、今後数週間、あるいは数日以内に爆発的噴火が発生する可能性が高いということです。

火山活動の急増は、再び住民（41,483人以上）や家畜（約1,107頭）の避難を促し、ビコル地方の18の市町村で災害状態が宣言されることにもなりました。

最も深刻な影響を受けた地域であるアルバイ州では、貧しい農家コミュニティが最も苦しんでいます。これは、マヨン山周辺の恒久的危険区域（立入禁止区域であるべき）が、農山村の居住地として広く利用されてきたためです。フェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領自らが北東部の州を訪れて村民を安心させようとしましたが、食料パックや飲料水、その他の政府提供の支援物資の配布だけではできることに限界があります。

6月27日現在、Phivolcsは107回の火山性地震を検知しており、加えて、中程度の噴煙の放出も、6月26日の100メートルから6月27日には750メートルに増大しました。これは、マグマがすでに火口に達していることを示しており、比較的高レベルの不穏な状態であることを強く示唆しています。

当局は、この不穏な状態が、暴力的で生命を脅かす爆発を引き起こすことなく、最長3ヶ月以上続く可能性があると予測しています。しかし、アルバイ地方の人々が警戒を緩めないことが極めて重要です。

同様の災害的状況に備え、事態を常に把握するため、Phivolcsは現在、警戒レベルの上昇や避難を促す可能性のある不穏な活動がないか、バタンガス州のタール火山とネグロス島のカンラオン火山を注意深く監視しています。

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