新型SARS様コロナウイルス — 心配すべきか？

新型SARS様コロナウイルス — 心配すべきか？

2003年、未知のウイルスが航空旅客によって世界中に広がり始め、数千人に感染し、各国の経済に影響を与えました。このウイルスは重篤な肺炎と急性呼吸窮迫症候群を引き起こすとともに、大規模なパニックと恐怖をもたらしました。この新しいウイルスは2003年に正式にSARSコロナウイルス（SARS-CoV）と特定されました。SARS（重症急性呼吸器症候群）の発生は、世界中で約8,000人の感染者と750人の死者を出し、感染症が恐ろしいほど容易に世界中に広がり得ること、そして同時に、連携した世界の保健システムが新たな脅威にどれほど迅速に対応できるかを劇的に示しました。

現在に目を向けると、サウジアラビアで発見された新しいSARS様ウイルスに関する多くの最近のメディア報道を目にしたかもしれません。これまでのところ、この新しいウイルスは重篤な呼吸器感染症の9例中5人の死者を出しています（サウジアラビアで5例、カタールで2例、ヨルダンで2例）。これは新しいコロナウイルスとして特定されており、遺伝的にSARSウイルスと関連があるため、ある程度の懸念を引き起こしています。

これまでの状況

科学者たちは、この新しいウイルスがどこから来たのか、感染力が非常に強いのか、そしてSARSウイルスのように広範囲に広がるのかを解明しようと取り組んでいます。これまでのところ、この新しいウイルスは過去にヒトで発見された他のコロナウイルスとは異なることがわかっています。おそらく動物由来で、コウモリで見つかるコロナウイルスに似ている可能性があります。

幸いなことに、パニックになる必要はありません！

SARSウイルスとは異なり、現時点ではこの新型コロナウイルスが人から人へ容易に感染する可能性は低いようです。また、WHOとCDCはこれまでのところいかなる渡航警告も発出していないため、サウジアラビア、カタール、ヨルダンへの旅行計画をキャンセルする必要はありません。ただし、最近これらの国々に渡航し、発熱、咳、息切れの症状が出た場合は、医療機関を受診することをお勧めします。

WHO本部およびWHO東地中海地域事務局（EMRO）は現在、疫学的監視を強化し、重症急性呼吸器感染症に対する定点監視システムを強化して、この新型コロナウイルスが十分に監視されるようにしています。

この新型コロナウイルスが2003年のSARS発生と同程度の規模でアウトブレイクやパニックを引き起こす可能性は低いと思われます。今日、世界の医療システムはその種の大規模な発生に対処するためにより良く備えられています。科学者たちはすでにこの新しいウイルスの遺伝子コードを解読しており、世界中の研究所はすでにそれを診断する体制が整っています。SARSから9年を経て、世界は仮に流行が発生したとしても、それに対処するはるかに良い状況にあります。