旅行者であるあなたがエボラに感染しない理由

旅行者であるあなたがエボラに感染しない理由

西アフリカの3カ国に影響を及ぼしているエボラ出血熱の発生は、多くのメディアの注目を集めています。これは史上最大のエボラの流行であるため、当然のことかもしれません。また、感染した場合、致死率が非常に高く、今回の流行では感染者の最大60％が死亡しています。

昨年12月にギニアの僻地で流行が始まり、その後リベリアとシエラレオネに拡大して以来、1,201例の症例と672例の記録された死亡が報告されています。

このウイルス感染症は簡単には感染しません…ただし、感染者と密接な個人的接触があった場合は別です。密接な個人的接触とは、病気の人を介護し、その人の体液（唾液、嘔吐物、血液など）に接触することを意味します。病気の親族を介護するため、またはその死に対応するために村に戻るのでない限り、この条件に該当することはないでしょう。

一方、医療従事者がエボラ患者を介護する際に頭からつま先まで完全に防護されていない場合、感染リスクは非常に高く、今回の流行では防護具の不足により多くの医師や看護師が亡くなっています。

密接な個人的接触には、適切な防護なしに亡くなった犠牲者を埋葬するための文化的伝統に従うことも含まれます。例えば、遺体を洗浊したり扱ったりする際に、故人からウイルスが感染する可能性があります。

したがって、原理的には、この病気は単純な公衆衛生対策によって制御しやすいはずです。感染者が他の人に感染させる前にできるだけ早く発見し、治療のために病院に搬送し、医療従事者に防護具を提供し、すべての接触者を特定して隔離し、故人を迅速に埋葬することで伝統的な文化的埋葬習慣を回避すればよいのです。何が問題なのでしょうか？

課題は医学的なものではなく、むしろ社会的、文化的、制度的なものです。例えば、影響を受けた国々の現地医療施設では、防護装備や隔離能力が不足していることが多く、ウイルス拡散の場となる可能性があります。

人々は感染症に関する現代的な理解をしばしば欠いており、病気の人は伝統的な治療師から効果のない治療を受け、隔離されないことがあります。重篤な状態になって最後の手段として病院に行くまでに、介護する近親者の多くに感染させてしまう結果になります。また、病気の人が病院に到着し、ゴーグルやマスクで完全に防護された医師や看護師を見ると、非常に恐ろしく感じることがあります。

西洋人や見知らぬ人が病気を持ち込んだといった、病気に関する噂が広まり、しばしば病気の人が治療を求めることを妨げています。多くの人々は貧しく、非識字であるため、このウイルスにどのように感染するのか、また、根深い埋葬習慣や誤った信念を変えなければならないことを説明するのは容易ではありません。

したがって、いくつかの基本的な予防策を講じることで、旅行者であるあなたがこの病気にかからないことは容易に理解できるでしょう。エボラは過去40年間で合わせて約2,000人を死亡させた稀な病気です。これは、西アフリカで何百万人もが死亡しているマラリア、コレラ、麻疹、下痢、HIV、インフルエンザ、その他多くの「それほどエキゾチックではない」感染症よりもはるかに少ない数です。

最後に：ギニア、シエラレオネ、またはリベリアを訪れる一般的な旅行者であるあなたは、エボラについて心配する必要はありません。考慮し、予防策を講じて避ける必要がある、はるかに一般的なリスクが他にたくさんあります。