Een Gezonde Hadj

Een Gezonde Hadj

Denk aan de grootste nieuwjaarsvieringen over de hele wereld, waar duizenden mensen samenkomen om het nieuwe jaar in te luiden. Geen van deze enorme bijeenkomsten komt zelfs maar in de buurt van het aantal mensen dat deelneemt aan de jaarlijkse pelgrimstocht die miljoenen moslims maken naar Mekka, Saoedi-Arabië. Mensen van over de hele wereld maken elk jaar de Hadj, een reis naar de heiligste plaats in de islam, de Ka’aba in de Grote Moskee. Ongeveer 2 miljoen pelgrims arriveerden vorig jaar in Saoedi-Arabië om de Hadj te verrichten — dat is het dubbele van het geschatte aantal mensen dat de nieuwjaarsviering op Times Square in New York City bijwoont. Als de vijfde zuil van de islam moet elke moslim de Hadj minstens één keer in zijn leven verrichten, zolang hij daartoe in staat is.

Met een totale oppervlakte van 356.800 vierkante meter (88,2 acre) kan elk van de drie verdiepingen van de Grote Moskee 750.000 mensen bevatten. Pelgrims verrichten een tawaf, waarbij ze zeven keer tegen de klok in rond de Ka’aba lopen. Pelgrims verrichten ook sa’i, waarbij ze zeven keer tussen de twee kleine heuvels Safa en Marwah moeten rennen of lopen (in totaal iets meer dan 3 km, of 1,86 mijl).

Dit jaar vindt de Hadj naar verwachting plaats van 24 oktober tot 29 oktober. Als een van de grootste mensenmassa’s ter wereld brengt de Hadj unieke uitdagingen voor gezondheid en veiligheid met zich mee.

Het Ministerie van Hadj in Saoedi-Arabië doet uitgebreide inspanningen om de gezondheid en veiligheid van pelgrims te waarborgen. Veel onderzoek is gericht op het verbeteren van de doorstroming van de menigte en het voorkomen van de verspreiding van ziekten, en er worden voortdurend aanpassingen gedaan om de gezondheid en veiligheid van pelgrims te verbeteren. De Grote Moskee heeft bijvoorbeeld nu geconditioneerde tunnels, met aparte secties voor wandelaars, hardlopers en gehandicapte pelgrims, en het Ministerie van Hadj biedt ook gratis ziekenhuiszorg voor pelgrims die medische hulp nodig hebben.

Tips voor een Gezonde Hadj

Vaccinaties

Veel verschillende mensen uit veel verschillende landen die in één gebied samendrommen, kan leiden tot de verspreiding van ziekten, die pelgrims vervolgens mee kunnen nemen naar hun thuisland en daar kunnen verspreiden. De regering van Saoedi-Arabië publiceert een lijst van vereiste vaccinaties voor de Hadj. Bezoek je arts minstens 6–8 weken van tevoren om ervoor te zorgen dat vaccinaties op tijd worden gegeven.

• Alle pelgrims moeten een bewijs van meningokokkenvaccin hebben.
• Reizigers die aankomen uit een land met een risico op gele koortsoverdracht moeten ook een geldig gele koortsvaccinatiecertificaat hebben (minstens 10 dagen eerder en niet meer dan 10 jaar voor aankomst aan de grens).
• Alle reizigers die aankomen uit een regio waar polio voorkomt, moeten aantonen dat ze het orale poliovaccin 6 weken voor aankomst hebben gekregen, en ze krijgen ook nog een dosis bij aankomst. Bewijs van poliovaccinatie is alleen nodig voor deze specifieke bezoekers, maar het poliovaccin wordt over het algemeen aanbevolen voor alle pelgrims, als voorzorgsmaatregel.
• De griepprik wordt ook sterk aanbevolen als voorzorgsmaatregel, samen met routinevaccinaties, hepatitis A-, hepatitis B- en tyfusvaccinaties.

Hitte en Vermoeidheid

• De Hadj is een inspannende onderneming, dus pelgrims kunnen overwegen om zich voor te bereiden met regelmatige lichaamsbeweging voordat ze aankomen. Antiseptische crème en pleisters kunnen ook nuttig zijn voor de behandeling van blaren.
• De temperatuur overdag kan oplopen tot 45°C (113°F)! Drink veel schoon water om uitdroging te voorkomen en gebruik een zonnebrandcrème met een hoge factor om verbranding te voorkomen.

Lichamelijk Letsel door Stormloop

In het verleden zijn er stormlopen geweest tijdens Hadj-evenementen, die hebben geleid tot verwondingen en honderden doden onder pelgrims. Hoewel de regering van Saoedi-Arabië miljarden dollars heeft geïnvesteerd om de doorstroming van de menigte tijdens de Hadj te verbeteren, is het geen slecht idee om extra voorzorgsmaatregelen te nemen.

• Wees je bewust van je omgeving en de locatie van nooduitgangen, volg instructies op en probeer de drukst bezochte gebieden te vermijden.
• Het verrichten van bepaalde rituelen tijdens daluren helpt ook om het risico door overbevolking te verminderen.

Andere Tips!

• Middelen tegen diarree en zakjes voor orale rehydratie kunnen van pas komen.
• Regelmatig handen wassen, of het gebruik van antibacteriële doekjes/gels om de verspreiding van infecties te voorkomen
• Insectenbeten van teken en andere insecten kunnen een probleem zijn tijdens de Hadj, gebruik insectenwerend middel
• Aan het einde van de hadj moeten mannen hun hoofd laten scheren. Vermijd ongelicentieerde kappers langs de weg, van wie de instrumenten het risico kunnen lopen op hepatitis en hiv door besmette scheermesjes.
• Als je een bestaande medische aandoening hebt die je gezondheid tijdens de Hadj kan beïnvloeden, kun je het beste medisch advies inwinnen bij je arts. Neem een ruime voorraad van je reguliere medicijnen mee en vergeet niet ze in te nemen tijdens de Hadj. Je moet ook je arts bezoeken als je je na thuiskomst ziek voelt.