G-7 in Hiroshima – Nucleaire symboliek, eenheid van wereldleiders en de huidige uitdagingen voor de mondiale veiligheid

De 49e G7-top was om meerdere redenen van bijzondere betekenis. Het thema van dit jaar was nucleaire ontwapening en non-proliferatie, waarbij de G7-leiders naar voren traden en hun inzet voor een “wereld zonder kernwapens” herbevestigden.

De reden die echter de krantenkoppen haalde, was de locatie van de driedaagse top: de plek van ‘s werelds eerste nucleaire aanval ooit – Hiroshima. Dit alleen al is een krachtige herinnering aan de gevolgen van een kernoorlog, zeker gezien het voortdurende conflict tussen Rusland en Oekraïne, dat nu zijn 508e dag is ingegaan (1 jaar en 3 maanden, sinds februari 2022).

Aan de top namen deel: Fumio Kishida - premier van Japan; Giorgia Meloni - premier van Italië; Justin Trudeau – premier van Canada; Rishi Sunak – premier van het Verenigd Koninkrijk; Joseph R. Biden Jr – president van de Verenigde Staten; Emmanuel Macron – president van Frankrijk; Olaf Scholz – bondskanselier van Duitsland; Charles Michel – voorzitter van de Europese Raad; en Ursula von der Leyen – voorzitter van de Europese Commissie.

Op de slotdag van de top was er een verrassende maar zeer welkome aanwezigheid: Volodymyr Zelensky – president van Oekraïne. Zelensky’s aanwezigheid werd met open armen ontvangen en stuurde een duidelijk signaal over de bereidheid van de G7-leden om landen te steunen die worden aangevallen of onder constante dreiging daarvan staan, zoals Oekraïne. Dit is een belangrijke ontwikkeling, zeker omdat de VS, de NAVO, of zelfs Japan, geen formele alliantie hebben met de Oost-Europese natie.

Hoewel er verschillende economische en politieke onderwerpen op de agenda stonden, waren het vooral de volgende kwesties die centraal stonden: de Russische invasie in Oekraïne en de groeiende assertiviteit van China in de betwiste Zuid-Chinese Zee, rond het zelfbesturende Taiwan, en de recentelijk onthulde binnenlandse inmengingsactiviteiten van Peking in Europa en Azië.

Stellingname tegen het conflict tussen Rusland en Oekraïne

De leiders beloofden verenigd te staan tegen de ‘illegale, ongerechtvaardigde en onuitgelokte’ oorlog van agressie tegen Oekraïne. In een gezamenlijke verklaring namen de G7-landen een ferm standpunt in en beloofden ze meer sancties tegen Rusland op te leggen, als teken van steun aan de Oost-Europese natie. De verklaring stelt dat de landen “verdere sancties en maatregelen opleggen om de kosten voor Rusland en voor degenen die zijn oorlogsinspanningen steunen te verhogen”.

“We bouwen ook voort op het succes van onze inspanningen om ervoor te zorgen dat Rusland niet langer in staat is de beschikbaarheid van energie als wapen tegen ons en tegen de wereld in te zetten,” voegde de verklaring eraan toe. Dit besluit werd niet alleen genomen vanwege de acties in Oekraïne, maar ook in het licht van de destabiliserende activiteiten van Moskou in andere landen, variërend van cyberaanvallen en mensenrechtenkwesties tot desinformatiecampagnes.

Toen de top ten einde liep, benadrukte de Japanse premier Kishida, de gastheer van de G7, dat de veiligheid van Europa en de Indo-Pacific onlosmakelijk met elkaar verbonden is. Hij uitte ook zijn bezorgdheid dat als er nu geen actie wordt ondernomen, ‘het Oekraïne van vandaag het Oost-Azië van morgen zou kunnen zijn’.

Economische benadering van China en zijn toenemende militariseringsactiviteiten

De landen spraken over het ‘ontrisico’s’ van de relaties met Peking. Het woord zelf, in zuiver economische zin, impliceert dat bedrijven zich terugtrekken uit regio’s die als risicovol worden beschouwd wat betreft de opbrengsten die gegenereerd kunnen worden. In de context van China kan ontrisico’s echter ook worden opgevat als een stap om de afhankelijkheid van Peking te verminderen, vooral voor de levering van materialen of als afzetmarkt voor eindproducten, om zo potentiële risico’s voor de handel en verstoring van toeleveringsketens te beperken.

Naast deze economische benadering kreeg Peking ook een sterke tegenreactie over zijn houding ten opzichte van Rusland en zijn intenties jegens Taiwan. De G7-leiders brachten ook een communiqué uit waarin ze Peking waarschuwden voor zijn toenemende ‘militarisering’ in de Indo-Pacific regio. Dit wordt gezien als het resultaat van besprekingen die werden gevoerd om de belangrijkste zorgen en de toekomstige gevolgen van toenemende militarisering in de Oost- en Zuid-Chinese Zee, evenals mensenrechtenkwesties in Xinjiang en Tibet, te benadrukken.

Een andere factor die bijdroeg aan het uitbrengen van het bovengenoemde communiqué, is de kwestie van binnenlandse inmenging in verschillende Europese en Indo-Pacific landen. Dit in het licht van de oprichting van Chinese ‘overzeese politiebureaus’. Na de top noemde de Britse premier Rishi Sunak China ook ‘de grootste uitdaging voor de mondiale veiligheid en welvaart van onze tijd’.

Deze tegenreactie werd door Peking niet licht opgevat, aangezien het onmiddellijk beschuldigingen uitte aan het adres van de G7-landen voor het samenkomen om China ‘te bekladden en aan te vallen’. In een felle reactie op de verklaringen in Hiroshima bestempelde Peking de top als ‘anti-China’ en ontbood het de Japanse gezant en berispte het het VK de dag erna.

Als conclusie van de G7-top was het vrij duidelijk dat de landen verenigd zijn in het tegengaan van verschillende economische en geopolitieke kwesties. Wat nog moet blijken, is of hun eenheid zal resulteren in een balans tussen het zoeken naar samenwerking in de bovengenoemde kwesties en het terugduwen van illegale assertieve houdingen, of dat het simpelweg zal worden gereduceerd tot een formele discussie zonder een duidelijk actieplan voor de komende termijn.