Hoe Ebola zich verspreidt: Het tragische verhaal van één arts
Hoe Ebola zich verspreidt: Het tragische verhaal van één arts
Om te illustreren hoe Ebola van persoon op persoon wordt overgedragen en enkele van de moeilijkheden waarmee professionals worden geconfronteerd die deze ziekte proberen te beheersen, volgt hier het verhaal van hoe een arts in Port Harcourt onbewust met het virus werd besmet. Hij overleed aan de ziekte.
De arts liep Ebola op toen een besmette diplomaat (die de opdracht had gekregen in Lagos te blijven) in het geheim naar Port Harcourt reisde en behandeling zocht bij deze arts. De diplomaat onthulde niet dat hij Ebola had en keerde na zijn herstel terug naar Lagos.
Ondertussen had de arts, die nu besmet was, nauw contact met familie, vrienden en zorgmedewerkers. De arts begon symptomen van de infectie te ontwikkelen, maar omdat hij zich niet bewust was dat de diplomaat hem had blootgesteld, bleef hij nog 2 dagen patiënten behandelen in zijn privékliniek, waarbij hij ten minste 2 patiënten opereerde. Uiteindelijk werd hij zo ziek dat hij thuis bleef, maar hij ontving wel meerdere bezoekers. De arts zelf werd uiteindelijk opgenomen in het ziekenhuis, nog steeds zonder te weten dat hij Ebola had.
Tijdens zijn 6-daagse ziekenhuisopname werd hij verzorgd door het merendeel van het ziekenhuispersoneel, en leden van zijn kerkelijke gemeenschap bezochten hem en voerden een genezingsritueel uit dat blijkbaar handoplegging inhield.
De diagnose van een Ebola-infectie werd pas 5 dagen na het overlijden van de arts bevestigd. Nu is zijn vrouw (ook een arts) met Ebola in het ziekenhuis opgenomen en worden ten minste 200 mensen die contact hebben gehad met de overleden arts in de gaten gehouden. In de komende dagen tot weken zullen er meer Ebola-gevallen in deze groep opduiken, en vervolgens zal hun groep contacten weer meer gevallen opleveren, enzovoort.
Het niet meewerken met gezondheidsautoriteiten (de diplomaat), gecombineerd met bedrog (het niet bekendmaken van de Ebola-infectie) en het niet vermoeden van Ebola (de arts) hebben allemaal bijgedragen aan deze tragedie.
Er zijn nu ongeveer 3.500 gevallen in Liberia, Sierra Leone, Guinee, Nigeria en Senegal, bevestigde WHO-directeur Margaret Chan op woensdag.
