MERS-CoV en de Hadj en Umrah Bedevaarten
MERS-CoV en de Hadj en Umrah Bedevaarten
De jaarlijkse Hadj-bedevaart naar Mekka, Saoedi-Arabië, zal naar verwachting ongeveer 3 miljoen pelgrims trekken wanneer deze plaatsvindt in de 3e week van oktober. Daarnaast trekt de Umrah-bedevaart, die op elk moment van het jaar kan plaatsvinden, vaak het grootste aantal pelgrims in de dagen voor, tijdens en na de Hadj en tijdens de laatste 10 dagen van Ramadan, die op 9 juli begint.
Tijdens massale evenementen zoals deze bedevaarten is er een verhoogd risico op verschillende infectieziekten, zoals meningitis, hepatitis en tyfus. Dit jaar heeft het Middle East Respiratory Syndrome coronavirus (MERS-CoV) veel aandacht getrokken. Hoewel Saoedi-Arabië de meeste gevallen en sterfgevallen door dit virus heeft gemeld, is het algemene risico om MERS-CoV op te lopen in Saoedi-Arabië zeer laag.
Op dit moment raadt de Wereldgezondheidsorganisatie geen reisbeperkingen aan voor Saoedi-Arabië, en is het niet nodig om reisplannen voor de Hadj of Umrah te wijzigen vanwege MERS. Omdat de oorsprong van het virus momenteel echter onbekend is en het een respiratoir virus betreft, zijn er verschillende eenvoudige maatregelen die het risico kunnen verminderen:
- Was vaak je handen en vermijd het aanraken van de ogen, neus en mond. Dit zijn waarschijnlijk de beste preventieve maatregelen.
- Houd je aan voedselveiligheidsregels, zoals het vermijden van onveilig water, niet doorbakken vlees, rauw fruit en groenten (tenzij je ze kunt schillen).
- Vermijd nauw contact met levende boerderij- of wilde dieren.
- Vermijd contact met zieke mensen die een luchtwegaandoening hebben.
- Als je koorts en hoest of kortademigheid ontwikkelt tijdens je reis in het Midden-Oosten of binnen 14 dagen na terugkeer in je thuisland, ga dan naar een zorgverlener en vertel hen zeker over je reis.
