Noordwest-Pakistan Getroffen door Weer Een Gewelddadige Aanval; ISKP Eist Verantwoordelijkheid

Op 30 juli blies een zelfmoordterrorist zichzelf op tijdens een pro-Taliban-bijeenkomst, georganiseerd door de Jamiat Ulema-e-Islam (JUI-F), in het district Bajaur van de provincie Khyber Pakhtunkhwa (KP). De aanval resulteerde in de dood van ongeveer 56 burgers (waaronder 23 kinderen) en meer dan 200 mensen raakten naar verluidt ernstig gewond. Het incident wordt beschouwd als een van de ergste aanvallen die de regio de afgelopen jaren heeft meegemaakt.

De aanval, die volgt op maanden van zware politieke onrust en een aanhoudende economische crisis, vond plaats in de buurt van een markt, toen de toespraken ‘s avonds op het punt stonden te beginnen (lokale tijd). Meer dan 1000 deelnemers aan de bijeenkomst waren van de JUI-F. Volgens Fazal-ur-Rehman, voorzitter van de JUI-F, had de aanvaller van plan meer dan 400 leden van zijn partij te treffen. Rehman, die afwezig was bij de bijeenkomst, heeft eerder onder vergelijkbare omstandigheden meer dan twee explosies meegemaakt en overleefd in 2011 en 2014.

Het is belangrijk om in gedachten te houden dat de JUI-F banden heeft gehad met radicale islamisten en connecties met de Taliban in Afghanistan, maar de partij keurt de pogingen van militanten om de regering omver te werpen af.

Volgens autoriteiten van de Counter Terrorism Department (CTD) heeft de dader naar verwachting meer dan 10-12 kg explosieven gebruikt.

In een verklaring van KP-politiefunctionarissen gebeurde de explosie in de nabijheid van het podium waar veel hoge partijleiders zaten. “Er was stof en rook, en ik lag onder enkele gewonde mensen vanwaar ik nauwelijks kon opstaan, alleen om chaos en verspreide ledematen te zien,” zei een slachtoffer dat door de impact van de explosie tegen de grond werd geslagen.

Grove nalatigheid aan de kant van de veiligheidsfunctionarissen en de regering is sindsdien het middelpunt van discussie onder de JUI-F-leden.

De Pakistaanse Taliban (TTP) brachten snel een verklaring uit via hun woordvoerder Zabiullah Mujahid, waarin ze hun niet-betrokkenheid bij de aanval benadrukten en stelden dat “dergelijke misdaden op geen enkele manier te rechtvaardigen zijn.” Het is vermeldenswaard dat het Pakistaanse leger jarenlang in Bajaur tegen de TTP heeft gevochten, voordat de regio in 2016 militanten-vrij werd verklaard.

Tegen de late avond (lokale tijd) op 31 juli werd het mysterie achter de reden voor de aanval onthuld. De Islamitische Staat Khorasan Provincie (ISKP) eiste de verantwoordelijkheid voor de aanval op door een foto van de aanvaller te publiceren op het Telegram-kanaal van hun persbureau Amaq.

“De aanval past in de natuurlijke context van de voortdurende oorlog die de Islamitische Staat voert tegen ‘democratie’ als een regime dat vijandig staat tegenover de ware islam en in conflict is met zijn goddelijke wet,” stelde het nieuwsmedium.

ISKP werd al als verdachte beschouwd, gezien hun rivaliteit met de Afghaanse tak van de TTP. Een andere mogelijke reden kunnen hun pogingen zijn om ‘tegenstellingen te weerspiegelen’ tussen islamistische groepen, volgens een verklaring van de TTP aan the Associated Press. De functionarissen van de TTP zijn van mening dat de aanval zeer zorgvuldig was gepland om vijandigheid tussen islamistische groepen te veroorzaken en de veiligheidssituatie in KP verder te verslechteren.

De JUI-F heeft banden met zowel de Afghaanse als de Pakistaanse Taliban. Volgens the Guardian heeft ISKP meerdere malen fel geprotesteerd tegen de banden van de partij met de genoemde groepen en de JUI-F bekritiseerd omdat ze ‘haar islamitische principes verraadt’.

De bomaanslag is veroordeeld door verschillende landen, namelijk Saoedi-Arabië, Rusland en de Verenigde Staten van Amerika.

China uitte via zijn ministerie van Buitenlandse Zaken ook kritiek op de aanval en betuigde steun aan Pakistan bij het ‘bevorderen van hun anti-terrorismeactiviteiten’. Het incident vond enkele uren voor de aankomst van de Chinese vice-premier He Lifeng in Islamabad plaats, om deel te nemen aan een evenement ter gelegenheid van een decennium van de China-Pakistan Economic Corridor (CPEC).

Gezien Pakistan naar verwachting uiterlijk in oktober verkiezingen voor de Nationale Vergadering houdt, zijn politieke experts en analisten van mening dat soortgelijke aanvallen binnen de komende drie maanden kunnen plaatsvinden.

Voor meer informatie over de huidige gebeurtenissen, abonneer je op onze blog. Volg voor meer updates op Sitata.