Voortdurende Situatierapport: De Verlamde Publieke Sector in Libanon

Reisrisico: HOOG

Foto met dank aan: RomanDeckert

Korte introductie van de situatie

• Libanon ligt aan de oostkust van de Middellandse Zee. De hoofdstad is Beiroet en het land beslaat een klein geografisch gebied. Libanon kampt momenteel met een crisis in de publieke sector als gevolg van toenemende stakingen, operationele inefficiëntie, economische neergang en politieke overbodigheid.

Wat heeft geleid tot de huidige situatie?

• Terwijl de waarde van het Libanese pond blijft dalen, is het gemiddelde maandloon van een ambtenaar gedaald van ongeveer $1.000 naar nauwelijks $50 - en het daalt nog steeds.
• Als gevolg daarvan zijn de afgelopen twee maanden duizenden overheidsmedewerkers in Libanon in staking gegaan uit protest tegen de inkomensdaling veroorzaakt door deze economische ineenstorting - een van de ergste in de moderne geschiedenis. Onlangs verschenen 350 Libanese rechters een week lang niet bij rechtszittingen om loonsverhoging te eisen. Ongeveer zes op de tien overheidsmedewerkers zijn van plan het land te verlaten of zijn daarmee al bezig.
• De staatsinfrastructuur staat op knappen door jaren van onbeheersbare uitgaven, corruptie en een voorkeur voor kortetermijnoplossingen boven langetermijnoplossingen. De staatsinkomsten zijn ook gevaarlijk laag gedaald door een vertraagde inning van belastingen gedurende twee maanden, toen belastingambtenaren in staking gingen.
• De energiecrisis heeft zijn tol geëist van het dagelijks openbare leven. In het parlement lopen bewakers berichten op en neer via de trappen, omdat er niet genoeg benzine is voor de generator van de lift.

“We verkeren in een staat van ineenstorting”, zei Lamia Moubayed van het Libanese Instituut voor Financiën Basil Fuleihan.

Is het Veilig om naar Libanon te Reizen?

• Het is momenteel NIET veilig om naar Libanon te reizen. Er is een groeiende publieke ontevredenheid die geweld tussen demonstranten en wetshandhavingsautoriteiten kan uitlokken. Verdere verstoringen van essentiële publieke diensten zijn waarschijnlijk. Door aanhoudende stakingen van ambtenaren zijn banken, overheidskantoren en andere publieke voorzieningen in Libanon verlamd.

Beoordeling

• Vermijd alle protesten en stakingen, aangezien zelfs vreedzame bijeenkomsten snel gewelddadig kunnen worden. Vermijd reizen in de buurt van protestlocaties en plan alternatieve routes. Zorg voor toegang tot adequate onderkomens en essentiële diensten (zoals energie) om verstoringen en veiligheidsrisico’s te minimaliseren. Vermijd hotels en privé-accommodaties die kwetsbaar kunnen zijn voor schade tijdens protestgeweld. Houd voor vertrek het lokale nieuws in de gaten, aangezien er een hoog veiligheidsrisico kan zijn bij populaire toeristische attracties in Libanon.
• Wees extra voorzichtig op openbare plaatsen. Onlangs was er een gijzelingssituatie bij een federale bank in Beiroet.
• Bedrijven kunnen toenemende verstoringen ondervinden door ontevreden werknemers en daaruit voortvloeiende stakingen. Hoge looneisen kunnen verder escaleren tot inflatoire kosten die voor ondernemingen onhoudbaar kunnen worden.
• Overweeg een Sitata-lidmaatschap, dat je waarschuwingen geeft over verstoringen en bedreigingen ter plaatse, samen met noodhulp bij reizen als je in een benarde situatie terechtkomt.