Verminderde seismische activiteit, waarschuwingen voor vulkaanuitbarsting blijven aanhouden - IJsland

Een zwerm aardbevingen

Sinds middernacht op 25 oktober vond er een intense aardbevingszwerm plaats nabij Svartsengi, ten noorden van Grindavík, waarbij meer dan 1000 aardbevingen werden gedetecteerd met een grootste geregistreerde magnitude van 4,5. In de daaropvolgende dagen zette de seismische activiteit door, waarbij in een tijdsbestek van 24 uur minstens 1000 aardbevingen werden geregistreerd. Rond 29 oktober begon de seismische activiteit ten noorden van Grindavík af te nemen. Het Reykjanes-schiereiland begon echter een periode van complexe vulkanisch-tektonische onrust te ervaren. Uitgebreide spreiding van tektonische platen en verhoogde aardbevingsactiviteit in het Svartsengi-gebied hebben mogelijk structurele zwakheden in de aardkorst veroorzaakt, wat de beweging van magma dat zich onder de Fagradalsfjall-vulkaan heeft opgehoopt, zou kunnen vergemakkelijken. Op 1 november waren er minstens 10.500 aardbevingen op het schiereiland geregistreerd en de frequentie begon te fluctueren.

Noodtoestand in Grindavik

Tegen 11 november werd de kans op een vulkaanuitbarsting in de nabije toekomst aanzienlijk geacht. De luchtvaartkleurcode werd verhoogd naar oranje (verhoogde onrust met grotere kans op uitbarsting), wat wijst op een potentieel risico voor de luchtvaart door as.

Vanaf begin 10 november werden voorzorgsmaatregelen en evacuatiebevelen uitgevaardigd in Grindavik Town, en werd de noodtoestand uitgeroepen vanwege verhoogde vulkanische activiteit bij de Fagradalsfjall-vulkaan op het Reykjanes-schiereiland. De afgelopen weken werden duizenden aardbevingen geregistreerd, met afnemende omvang en intensiteit. De seismische activiteit was geconcentreerd in de magmaintrusiezone tussen Sundhnukur en Grindavik op een diepte van 2-5 km, met meldingen van aanzienlijke schade aan wegen en gebouwen. De wegen naar en van de stad blijven gesloten. De evacuaties troffen duizenden mensen in Grindavik.

Vanaf 27 november, terwijl de operaties op de internationale luchthaven van Keflavik normaal doorgaan, koos de Blue Lagoon ervoor om haar diensten proactief stop te zetten, wat gevolgen heeft voor de operaties van Blue Lagoon, Silica Hotel, Retreat Spa, Retreat Hotel, Lava en Moss Restaurant. Deze beslissing kwam voort uit zorgen over mogelijke verstoringen van de reiservaring van bezoekers. De sluiting duurt voort tot 07:00 uur op 30 november, waarna de situatie opnieuw kan worden geëvalueerd.

Opkomend magma en uitbarstingswaarschuwingen

Vanaf 24 november stond IJsland nog steeds in staat van paraatheid voor een vulkaanuitbarsting in het zuidwesten van het Reykjanes-schiereiland.

Hoewel Grindavik aanzienlijke schade ondervond van seismische activiteit veroorzaakt door magmaintrusie, wat resulteerde in uitgebreide kloven in de straten; meldde de IJslandse MET Office dat, gezien een afnemende trend in seismische activiteit, de kans op een dreigende vulkaanuitbarsting in de loop van de tijd afneemt. Er werd echter voorspeld dat de gebieden tussen Hagafell en Sýlingarfell nog steeds de mogelijkheid van een uitbarsting van vulkanisch magma onder ogen zien.

Op 23 november kondigde de IJslandse civiele beschermingsautoriteit aan dat het risiconiveau in verband met aardbevingen in Grindavik is verlaagd van ‘noodsituatie’ naar ‘gevaar’. De luchtvaartkleurcode van het IJslandse Meteorologisch Instituut voor het vulkanische systeem in het noordelijke deel van het Reykjanes-schiereiland werd ook verlaagd naar geel. De vulkaan vertoont nog steeds tekenen van activiteit boven het normale niveau, maar de activiteit is aanzienlijk afgenomen en wordt nauwlettend in de gaten gehouden.

Is het momenteel veilig om naar IJsland te reizen?

Het Reykjanes-schiereiland in IJsland ervaart momenteel verhoogde seismische activiteit, wat heeft geleid tot de voorzorgsmaatregel van evacuatie van Grindavík. Desondanks opereren vluchten op de internationale luchthaven van Keflavik, gelegen 10 mijl ten noorden van het getroffen gebied, normaal. Ook British Airways en EasyJet meldden normale operaties.

Als je in IJsland bent, kun je vertrekken zolang de luchthaven open blijft.

In april 2010 leidde de uitbarsting van de IJslandse vulkaan Eyjafjallajökull echter bijna een week tot de sluiting van het luchtruim boven Noord-Europa vanwege zorgen dat vulkanische as vliegtuigmotoren zou kunnen beschadigen. Dit resulteerde in de annulering van meer dan 50.000 vluchten, waarbij acht miljoen reizigers werden getroffen. In het huidige scenario is vulkanische as tot nu toe echter geen probleem geweest.

De IJslandse autoriteiten blijven het gebied monitoren, met name het gebied ten noordwesten van de berg Thorbjörn nabij de Svartsengi energiecentrale en de Blue Lagoon, en meldden dat het steeds waarschijnlijker wordt dat een vulkaanuitbarsting kan plaatsvinden op basis van aanwijzingen van vulkanische activiteit boven normale niveaus op het Reykjanes-schiereiland.

Plan je reis dienovereenkomstig. Download de Travel Safe App van SITATA om op de hoogte te blijven van updates.