Manifestações de Agricultores por Toda a Europa
Nos últimos meses, a Europa tem vivido um aumento significativo de protestos de agricultores que causaram grandes perturbações nas viagens. Ações de protesto foram registadas em França, Alemanha, Grécia, Polónia, Irlanda, Suíça, Portugal e vários outros países do continente. As razões mais comuns para os protestos são o aumento dos custos, as importações baratas de países estrangeiros e a forte regulamentação. Estas razões são acompanhadas por questões locais específicas de cada país, como a exigência de reduzir as emissões de azoto na Holanda e os planos para taxar o gasóleo agrícola na Alemanha.
Cimeira da UE em Bruxelas
No dia 1 de fevereiro, realizou-se uma Cimeira Europeia Especial no Bairro Europeu de Bruxelas para discutir a revisão intermédia do orçamento da UE para 2021-2027. O setor agrícola e os agricultores não eram um tópico planeado para discussão na cimeira. No entanto, ações de protesto conjuntas de agricultores de vários países forçaram o tema para a linha da frente. Agricultores de França, Bélgica, Itália, Grécia e Alemanha marcharam com os seus tratores até ao local da cimeira. Atiraram ovos ao Parlamento Europeu, queimaram pneus e acenderam fogueiras. Após reuniões com líderes da UE, os sindicatos agrícolas franceses exortaram os manifestantes a regressar a casa, mas alertaram para mais consequências se as promessas não fossem cumpridas.
Causas
Embora o aumento do custo de vida e dos custos dos agricultores sejam as causas mais óbvias do descontentamento e da agitação, as importações da Ucrânia e as questões climáticas são as mais prementes.
A importação de produtos agrícolas e outros materiais de países estrangeiros tornou-se um grande problema devido à invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022. Após o início da guerra, a União Europeia suspendeu várias quotas e direitos para permitir importações baratas da Ucrânia. Agricultores na Polónia e na Roménia organizaram bloqueios de meses nas suas fronteiras com a Ucrânia. Os agricultores exigiram que os produtos ucranianos fossem exportados para os mercados asiáticos ou africanos, em vez da Europa. Os agricultores franceses também expressaram descontentamento com as importações mais baratas de países como a Nova Zelândia e o Chile.
As alterações climáticas são uma questão importante e uma preocupação crescente tanto para os governos como para os agricultores. O setor agrícola constitui 11 por cento das emissões de gases com efeito de estufa da UE. Na tentativa de tornar o bloco climaticamente neutro até 2050, existem várias políticas planeadas. Isto inclui exigir que os agricultores reduzam o uso de fertilizantes, implementem rotações de culturas e dediquem parte das terras a elementos não produtivos, entre outros requisitos. Segundo os agricultores, estes requisitos podem torná-los menos competitivos face às importações de países estrangeiros. A exigência de uma agricultura sustentável, aliada à procura de produtos baratos, é o cerne do problema enfrentado pelos agricultores e decisores europeus.
Medidas Governamentais
Os agricultores exigiram maior proteção económica e menos restrições regulatórias. Os governos europeus responderam a estas exigências com uma variedade de medidas. O governo francês prometeu 150 milhões de euros em ajuda aos agricultores, cancelou um aumento planeado do imposto sobre o gasóleo e adiou várias medidas previstas. O governo alemão alterou os seus planos para cortar subsídios ao gasóleo. O governo grego anunciou uma extensão por mais um ano da bonificação fiscal especial sobre o gasóleo agrícola. A Comissão Europeia propôs limitar as importações da Ucrânia. Também anunciou um adiamento das regras que exigem que os agricultores mantenham 4 por cento das suas terras livres de produção agrícola para promover a saúde do solo e a biodiversidade.
Para concluir, embora os sindicatos agrícolas em França tenham cancelado os seus protestos, a ação continua noutros países da Europa. Apesar de algumas concessões por parte dos governos, os agricultores afirmam que as suas exigências não foram atendidas. As questões estruturais subjacentes da agricultura europeia, incluindo a necessidade de práticas agrícolas sustentáveis e de concorrência justa nos mercados globais, permanecem por resolver. Uma solução exigirá um equilíbrio entre a promoção da sustentabilidade ambiental, a garantia da viabilidade económica para os agricultores e a salvaguarda da segurança alimentar dos cidadãos.
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