Inundações devido ao GABRIELLE na Nova Zelândia
Não houve trégua nas inundações para a Nova Zelândia, pois o Ciclone GABRIELLE atingiu o país logo após semanas de chuva sem parar. Em 27 de janeiro, fortes chuvas e inundações atingiram muitas partes da Ilha Norte, afetando gravemente Auckland. Em 29 de janeiro, as operações de voos domésticos e internacionais foram suspensas no Aeroporto de Auckland devido à inundação do edifício.
O clima instável continuou até o início de fevereiro. Pessoas em áreas propensas a inundações foram forçadas a evacuar suas casas. Os deslizamentos de terra e as enchentes custaram a vida de quatro pessoas. Um estado de emergência local foi declarado em Auckland, no Distrito de Waitomo, em Northland e no Distrito de Thames-Coromandel. No entanto, as ordens foram posteriormente suspensas em Waitomo e Northland. A emergência foi declarada para gerenciar riscos como deslizamentos de terra e inundações causados pelas chuvas intensas.
Várias estradas e rodovias, incluindo a SH25A em Thames-Coromandel, foram fechadas devido a inundações e congestionamentos de trânsito. Dias depois dessas inundações sem precedentes devastarem o país, o ciclone GABRIELLE causou mais estragos, prejudicando os esforços de recuperação!
GABRIELLE é considerado o pior desastre a afetar a Nova Zelândia neste século, causando danos severos em todo o país. Em 12 de fevereiro, o ciclone atingiu o norte da Ilha Norte, trazendo fortes chuvas e ventos destrutivos até 14 de fevereiro em Northland, Auckland, Península de Coromandel, Bay of Plenty, Gisborne, Hawke’s Bay, Wairarapa, Taranaki, Whanganui, Wellington e Marlborough. Rajadas de vento de pelo menos 130 a 140 quilômetros por hora e chuvas de 300 a 400 milímetros ou mais atingiram a região. Residentes em áreas baixas das regiões costeiras foram evacuados.
Estados de emergência localizados foram declarados em muitas áreas. Em 9 de fevereiro, Auckland e Coromandel estenderam sua declaração existente de estado de emergência, enquanto um estado de emergência preventivo foi declarado em Northland em 12 de fevereiro. Em 13 de fevereiro, a ordem também foi emitida nos distritos de Gisborne, Bay of Plenty, Waikato, Ōpōtiki, Whakatāne e Hauraki. Em 14 de fevereiro, Hawke’s Bay declarou um estado de emergência regional, e os Distritos de Napier, Hastings e Tararua anunciaram estados de emergência locais. Mais tarde naquele dia, pela terceira vez em sua história, um Estado de Emergência Nacional foi declarado na Nova Zelândia.
As operações de voos domésticos e internacionais foram suspensas no Aeroporto de Auckland e mais de 821 voos foram cancelados pela Air New Zealand devido aos ventos fortes. As operações de voo foram gradualmente retomadas no país em 15 de fevereiro.
O Ciclone GABRIELLE causou extensos danos à Ilha Norte e os esforços de resgate estão em andamento. As forças militares e os serviços de emergência têm usado helicópteros para lançar suprimentos vitais em áreas que ficaram isoladas. Há quedas de energia e danos a estradas e sistemas de comunicação. Em 18 de fevereiro, cerca de 62.000 casas em todo o país estavam sem eletricidade. Informa-se que pode levar várias semanas para restaurar a energia nessas áreas. Até 19 de fevereiro, já havia 11 fatalidades, e milhares de pessoas ainda estavam desaparecidas.
Receia-se que possa haver mais mortes. Escassez de alimentos e água também é esperada devido ao ciclone. O Primeiro-Ministro Hipkins disse que a Nova Zelândia agora está considerando ofertas de ajuda dos EUA e de outras nações após inicialmente rejeitá-las.
