Total cazuri de Ebola 3.000+, decese 1500+: Este aceasta întreaga poveste?

Total cazuri de Ebola 3.000+, decese 1500+: Este aceasta întreaga poveste?

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) este îngrijorată că amploarea focarelor de virus Ebola (Ebola) din Guineea, Liberia, Nigeria și Sierra Leone este subestimată de statisticile oficiale. Cum se poate așa ceva?

Autoritățile sanitare cred acum că există mult mai multe cazuri ale bolii decât se credea anterior. Există mai multe motive pentru care estimările oficiale actuale ar putea să nu ofere o imagine fidelă a situației.

Frica

Mulți oameni din aceste țări se tem de spital și cred că îngrijirea într-o secție de izolare va duce la o infecție suplimentară și la o moarte sigură. Ca urmare, oamenii pot să nege categoric că ei sau cei dragi lor ar putea avea Ebola. Unii oameni sunt, de asemenea, puțin probabil să raporteze un caz suspect de Ebola din cauza stigmatului și a respingerii sociale care însoțesc un diagnostic de Ebola.

Dezinformarea

Deoarece nu există un tratament, multe familii cred că cei dragi lor bolnavi vor muri aproape sigur, chiar dacă există o șansă de supraviețuire de aproximativ 50–60%. Așadar, tind să-și ascundă cei dragi infectați acasă, cu convingerea că vor fi mai confortabil să moară acolo decât într-un spital.

Mulți oameni din satele rurale îngroapă cadavrele fără a notifica oficialii de sănătate sau a efectua anchete privind decesele. Ei au o neîncredere înnăscută în autoritățile sanitare, care vor lua cadavrul de la familie pentru a-l incinera sau îngropa într-un mod sigur. Aceasta se află în opoziție puternică cu practicile funerare culturale locale. În unele cazuri, epidemiologii au călătorit în sate și au numărat numărul de morminte proaspete ca pe un indicator grosolan al cazurilor suspecte.

Complicații suplimentare

Focarul se răspândește foarte repede, iar sprijinul internațional de personal, provizii și echipamente nu poate ține pasul. Personalul medical care trebuie să lucreze îndeaproape cu pacienții de Ebola se tem, de asemenea, să nu contracteze boala și mulți au fugit. Nu există suficient personal pentru a urmări contactele pacienților cu Ebola pentru a urmări focarul. OMS estimează că 10 la sută dintre contactele unui pacient cu Ebola vor dezvolta simptome de Ebola. Mulți dintre acești contacte nu pot fi investigați din cauza lipsei de personal.

Spitalele și alte unități sanitare sunt copleșite de pacienții cu Ebola, iar multe clinici generale au fost închise. În unele zone, în special în Monrovia, practic toate serviciile de sănătate au fost închise. Această lipsă de acces la îngrijiri medicale de rutină duce la și mai multă frică.

În Liberia, facilitățile de tratament nou deschise sunt imediat umplute cu noi pacienți de Ebola, ceea ce sugerează că există mulți pacienți în comunitate care nu sunt identificați de sistemul actual de supraveghere. De exemplu, în Monrovia, capitala Liberiei, un centru de tratament Ebola cu 20 de paturi a fost deschis în săptămâna din 15 august 2014 și a fost imediat copleșit de peste 70 de pacienți.

Există și zone cunoscute sub numele de “zone de umbră”, unde se suspectează cazuri și decese de Ebola, dar acestea nu pot fi numărate sau investigate corespunzător din cauza neîncrederii în oficialii de sănătate sau a lipsei de mijloace de transport și personal adecvate.

Frica intensă din interiorul comunității și prăbușirea accesului la îngrijirea sănătății contribuie, de asemenea, la incidente de jaf și aglomerare, ceea ce duce atât la o răspândire suplimentară a bolii, cât și la complicații suplimentare pentru supravegherea cazurilor suspecte. De exemplu, o facilitate temporară de detenție a fost înființată special pentru pacienții cu Ebola în orașul West Point din Liberia. Cu toate acestea, mulți membri ai comunității locale au crezut că această facilitate era de fapt o clinică pentru îngrijiri medicale generale. Zvonuri s-au răspândit prin comunitățile din apropiere care au acces foarte limitat sau deloc la îngrijirea sănătății. Familiile din aceste alte comunități și-au adus cei dragi cu diverse boli la facilitate, unde au intrat în contact cu pacienți suspectați de Ebola. Comunitatea West Point a resimțit prezența pacienților care nu erau din orașul West Point, ceea ce a dus la revolte, jafuri și răspândirea materialelor potențial contaminate.

Cât de grav este?

Amploarea completă a focarului este încă necunoscută, dar epidemiologii OMS lucrează împreună cu Medecins Sans Frontiers (Medici fără frontiere) și Centrul American pentru Controlul și Prevenția Bolilor pentru a găsi modalități de a genera estimări mai precise ale numărului de cazuri de Ebola. Unele autorități estimează că epidemia nu va fi adusă sub control înainte ca numărul de pacienți să atingă 20.000 de oameni în următorul an.