Ett lopp mot klockan: Nevado Ruiz ökade instabilitet
Nevado del Ruiz är en stratovulkan i Colombia, belägen på gränsen mellan departementen Caldas och Tolima i Anderna. Som en av landets mest aktiva vulkaner har Nevado Ruiz visat ökad seismisk aktivitet de senaste veckorna, och ett katastroftillstånd råder på grund av dess instabilitet.
Den ökända vulkanen har en lång historia av utbrott, med de mest betydande under 1985 och 1986. Utbrottet 1985 skapade laharer (lerflöden) som dödade över 23 000 människor i staden Armero, som låg vid vulkanens fot. Katastrofen kom senare att kallas Armerotragedin. Utbrottet 1986 orsakade omfattande skador på infrastrukturen i omgivande områden, inklusive vägar, broar och byggnader.
Nevado Ruiz, en glaciärtäckt vulkan, är särskilt farlig på grund av sin potential att producera laharer. Även ett mindre utbrott skulle räcka för att smälta glaciären. När vulkanisk aska och smältvatten kombineras bildas lerflöden som kallas laharer, vilka kan färdas miltals i hög hastighet och drabba tätbefolkade områden.
För närvarande övervakar den colombianska geologiska tjänsten vulkanen på grund av dess instabila tillstånd, och en hög risk för utbrott är nära förestående under de kommande veckorna. Sedan den 30 mars har en orange varning varit aktiv och evakueringar pågår. Departementen Tolima, Caldas, Risaralda, Quindio och Cundinamarca är i beredskap. Regeringen beordrade användning av ansiktsmasker efter rapporter om askregn i kommunerna nära vulkanen den 12 april.
President Gustavo utfärdade en order om frivillig evakuering, men flera lokalbefolkningar valde att stanna kvar i området, ovilliga att lämna sina hem, jordbruksmark och försörjning. Enligt chef för Tolidas civilskyddsenhet har bara en liten andel av familjerna evakuerats hittills. Trots Armerotragedin vägrar många lokala invånare att evakuera, eftersom samma vulkan hade ett utbrott 2012 utan att orsaka några dödsfall. Även om dussintals geologer regelbundet övervakar vulkanen är det svårt att förutsäga om den kommer att bryta ut, även om det finns vissa oroande tecken.
Prenumerera på vår blogg för att få sådana uppdateringar varje vecka. Glöm inte att kolla in vår Instagram.
Läs också: Toppkulturella resmål för resenärer.
