Översvämningar på grund av GABRIELLE i Nya Zeeland
Det fanns ingen paus från översvämningarna för Nya Zeeland när cyklonen GABRIELLE träffade landet bara veckor efter oavbrutet regn. Den 27 januari drabbades många delar av Nordön av kraftiga regn och översvämningar, vilket allvarligt påverkade Auckland. Den 29 januari ställdes inrikes- och utrikesflyg in på Auckland Airport på grund av översvämningar i byggnaden.
Det instabila vädret fortsatte fram till början av februari. Människor i översvämningsutsatta områden tvingades evakuera sina hem. Jordskred och översvämningar krävde fyra personers liv. Ett lokalt undantagstillstånd utlystes i Auckland, Waitomo District, Northland och Thames-Coromandel District. Ordern hävdes dock senare i Waitomo och Northland. Undantagstillståndet utlystes för att hantera risker som jordskred och översvämningar orsakade av de intensiva regnen.
Flera vägar och motorvägar, inklusive SH25A i Thames-Coromandel, stängdes på grund av översvämningar och trafikstockningar. Dagarna efter att dessa oöverträffade översvämningar härjat i landet orsakade cyklonen GABRIELLE ännu mer förödelse och hindrade återhämtningsinsatserna!
GABRIELLE anses vara den värsta katastrofen som drabbat Nya Zeeland detta århundrade och har orsakat omfattande skador över hela landet. Den 12 februari träffade cyklonen den norra delen av Nordön och medförde kraftigt regn och skadliga vindar fram till den 14 februari i Northland, Auckland, Coromandelhalvön, Bay of Plenty, Gisborne, Hawke’s Bay, Wairarapa, Taranaki, Whanganui, Wellington och Marlborough. Vindbyar på minst 130 till 140 kilometer i timmen och nederbörd på 300 till 400 millimeter eller mer drabbade regionen. Invånare i låglänta områden längs kusterna evakuerades.
Lokala undantagstillstånd utlystes i många områden. Den 9 februari förlängde Auckland och Coromandel sitt befintliga undantagstillstånd medan ett förebyggande undantagstillstånd utlystes i Northland den 12 februari. Den 13 februari utfärdades ordern även i distrikten Gisborne, Bay of Plenty, Waikato, Ōpōtiki, Whakatāne och Hauraki. Den 14 februari utlyste Hawke’s Bay ett regionalt undantagstillstånd, och distrikten Napier, Hastings och Tararua tillkännagav lokala undantagstillstånd. Senare samma dag utlystes, för bara tredje gången i landets historia, ett nationellt undantagstillstånd i Nya Zeeland.
Inrikes- och utrikesflyg ställdes in på Auckland Airport och Air New Zealand inställde över 821 flyg på grund av hårda vindar. Flygverksamheten återupptogs gradvis i landet den 15 februari.
Cyklonen GABRIELLE har orsakat omfattande skador på Nordön och räddningsinsatser pågår. Militären och räddningstjänsten har använt helikoptrar för att släppa livsviktiga förnödenheter i områden som blivit avskurna. Det finns strömavbrott och skador på vägar och kommunikationssystem. Den 18 februari saknades el i cirka 62 000 hem över hela landet. Det meddelas att det kan ta flera veckor att återställa strömmen i dessa områden. Vid den 19 februari hade redan 11 personer omkommit och tusentals människor var fortfarande saknade.
Man fruktar att fler dödsfall kan komma. Brist på mat och vatten förväntas också på grund av cyklonen. Premiärminister Hipkins sade att Nya Zeeland nu överväger biståndserbjudanden från USA och andra nationer efter att först ha avvisat dem.
