Högt Patogen Avian Influensa - H5N1
Det finns en stam av influensaviruset som kallas H5N1 som är mycket dödlig för vilda fåglar och tamfåglar (höns, ankor, etc.). Den har orsakat stora utbrott i tamhönsflockar under de senaste decennierna. I sällsynta fall har detta virus infekterat människor som haft mycket nära kontakt med infekterade höns. Sedan 1997 har HPAI H5N1-virusinfektioner infekterat cirka 900 personer i 22 länder, med en dödlighet på cirka 50 %. Under de senaste åren har detta virus infekterat däggdjursarter som katter, hundar, mink, rävar, bland andra. Under den senaste veckan har dock media rapporterat om de första någonsin infekterade nötkreatur med denna högt patogena avian influensa A (HPAI) H5N1 i minst 6 delstater. Korna förmodas ha smittats av viruset från infekterade vilda fåglar. Det verkar bara orsaka mild sjukdom hos kor.
Människofall
Av viss oro är rapporten om en arbetare på en mejeri i Texas som testades positivt för H5N1 efter exponering för förmodat infekterade nötkreatur. Symtomen var milda och patienten tillfrisknar. Frågan är om viruset har muterat för att kunna infektera och spridas bland människor och orsaka en ny pandemi. För att besvara denna fråga har US CDC undersökt de genetiska sekvenserna från Texas-viruset. Det fanns mindre skillnader mellan det mänskliga provet och de som samlats in från nötkreatur, men båda behåller huvudsakligen fågelgenetiska egenskaper. Övergripande saknar detta prov förändringar som skulle göra viruset bättre anpassat för att infektera däggdjur.
Sammanfattning
Som ett resultat av dessa tidiga studier anser US CDC att riskbedömningen för allmänheten förblir låg. Personer med nära eller långvariga, oskyddade exponeringar för infekterade fåglar eller andra djur, inklusive boskap, eller för miljöer kontaminerade av infekterade fåglar eller djur, löper dock större risk för infektion. Pastöriserad mjölk är ändå säker att dricka, medan råmjölk bör undvikas. Med tanke på avsaknaden av mutationer eller andra tecken som skulle gynna överföring till människor, är exponeringsrisken för den vanliga resenären obefintlig. Endast tid och noggrann övervakning kommer dock att bevisa att Texas-fallet bara är en isolerad händelse. Men jag är orolig för att H5N1-stammen som funnits i decennier över hela världen kan mutera för att anpassa sig till människor.
