Cómo Evitar la Intoxicación Alimentaria y Qué Hacer Si Te Enfermas

Cómo Evitar la Intoxicación Alimentaria y Qué Hacer Si Te Enfermas

Recientemente tuve el placer de pasar la noche con la cabeza sobre el inodoro, intentando sin éxito contener las arcadas interminables provocadas (probablemente) por un poquito de masa de galletas cruda. Me recordó dolorosamente la primera vez que tuve una intoxicación alimentaria por un pollo dudoso en el centro de Tailandia. Mi hermano y su esposa estaban de excursión, disfrutando de la flora exótica, mientras yo moría sola en una cabaña en la jungla, vomitando, temblando, alucinando y haciéndome amiga del ratón que vivía en el baño…

La intoxicación alimentaria nunca es divertida, pero es aún peor cuando estás de viaje y lejos de las comodidades del hogar. Vómitos, diarrea, náuseas, calambres abdominales… mucha gente ha experimentado los síntomas de una intoxicación alimentaria o al menos conoce a alguien que los ha tenido. Para los viajeros, las tasas de ataque de intoxicación alimentaria oscilan entre el 30% y el 70%, dependiendo del destino. Las zonas de mayor riesgo incluyen la mayor parte de Asia, Oriente Medio, África, México, y América Central y del Sur.

Evitar la Intoxicación Alimentaria Es Complicado

Entonces, ¿cómo se evita la intoxicación alimentaria? Todo el mundo sabe que no hay que beber el agua, pero no se trata solo de evitar el grifo de tu habitación de hotel o albergue. Hay muchas otras fuentes de contaminación de alimentos que la gente suele ignorar. Cualquier cosa cruda o poco cocida es un peligro potencial, incluidas las ensaladas… pueden haber lavado esas verduras en el agua que intentas evitar. El hielo es otro grande (algunos viajeros logran olvidar que el hielo es agua congelada…). Por ejemplo, en Camboya, grandes bloques de hielo se transportan a bares y restaurantes en camiones, presentando una imagen desagradable para los viajeros que pueden estar disfrutando de una bebida en la terraza de un restaurante. Ahora bien, técnicamente este hielo se usa para enfriar latas y botellas en lugar de terminar en las bebidas de la gente, pero es mucho más barato que el hielo limpio, así que nunca se sabe.

Y ese es el punto principal… que nunca se sabe con certeza, por lo que siempre se deben tomar precauciones de seguridad alimentaria. Aquí hay algunos consejos de Sitata sobre la seguridad de alimentos y bebidas durante los viajes:

Evita Consumir Alimentos o Agua de Vendedores Ambulantes o en Establecimientos Con Higiene Personal Marginal

La mayoría de las veces, comer comida de vendedores ambulantes en muchos países puede ser una experiencia segura y gratificante. Dicho esto, algunos vendedores ambulantes y restaurantes podrían no estar demasiado preocupados por los métodos adecuados para manipular y preparar los alimentos. La refrigeración inadecuada es común en muchas partes del mundo y puede haber contaminación cruzada de ingredientes, así como una desinfección insuficiente de las áreas de preparación de alimentos. Si sucumbes a tu lado aventurero, asegúrate de que la comida haya sido cocinada recientemente y de manera adecuada, y de que no haya estado expuesta todo el día.

Evita los Alimentos Que Han Sido Cocidos Inadecuadamente o No Refrigerados

Intenta asegurarte de que tu comida esté bien caliente cuando la recibas. Evita los bufés y las bandejas de postres donde la comida puede haber estado expuesta, cultivando bacterias todo el día. Esto incluye esos pequeños pasteles rellenos de crema y otros productos de panadería que ponen en los resorts.

La carne cruda, incluidos los mariscos, puede contener bacterias, virus o parásitos dañinos, así que asegúrate de que tu carne esté bien cocida antes de comerla.

Evita Beber Agua del Grifo o Hielo Que No Esté Hecho Con Agua Purificada

Hay varias opciones para asegurarse de que el agua sea segura para beber. Hervir el agua (hirviendo completamente durante al menos un minuto, 3 minutos en altitudes elevadas) es el mejor método, ya que matará las bacterias, parásitos y virus en el agua. Algunos viajeros llevan tabletas de yodo para desinfectar el agua químicamente; sin embargo, hay algunos parásitos que podrían no ser eliminados con este método. Otros llevan filtros de agua portátiles, pero estos no eliminan eficazmente los virus. Usar una combinación de filtración y desinfección química dará como resultado agua segura, pero ¿quién tiene tiempo para eso cuando hace más de 40 grados y está soleado y estás ocupado haciendo senderismo, visitando templos o nadando en la playa?

Afortunadamente, el agua embotellada es omnipresente en gran parte del mundo que se visita. Intenta asegurarte de que el agua embotellada sea de una fuente confiable, como una marca popular dentro del país, y también asegúrate de que todas las bebidas embotelladas tengan el tapón completamente sellado. Si el sello no está intacto, es posible que la botella haya sido rellenada.

Evita las Verduras Crudas, las Verduras de Hoja Como las Espinacas o la Lechuga, y las Frutas Que No Se Puedan Pelar

De nuevo, las verduras y frutas crudas a menudo se lavan con la misma agua del grifo no potable que has tenido tanto cuidado de evitar. Quédate con comidas bien cocidas para asegurarte de que las bacterias, virus y parásitos hayan sido eliminados.

Qué Hacer Si Te Da una Intoxicación Alimentaria

Estas precauciones ayudarán a reducir el riesgo de contraer una intoxicación alimentaria, pero a veces la seguridad alimentaria está fuera del control del viajero. Entonces, ¿qué haces si te da una intoxicación alimentaria? Aunque pueda parecer que de hecho te estás muriendo lentamente en el suelo del baño, los síntomas de la intoxicación alimentaria suelen desaparecer en un par de días.

• Asegúrate de reponer líquidos y electrolitos bebiendo muchas bebidas seguras.
• La mayoría de los casos de intoxicación alimentaria son causados por bacterias. Si la intoxicación es grave, tomar un antibiótico dirigido a las bacterias intestinales puede ser muy efectivo, dependiendo de la bacteria y su sensibilidad.
• Los estudios han demostrado que tomar dosis diarias de subsalicilato de bismuto (BSS), el ingrediente activo del Pepto-Bismol, puede reducir el riesgo de contraer intoxicación alimentaria hasta en un 40%.

Los alimentos y el agua contaminados pueden parecer perfectamente inofensivos. El hecho de que no huela a podrido o de que no puedas ver ningún moho verde creciendo en él, no significa que sea seguro para comer. El punto principal es que nunca se sabe, así que siempre sé cauteloso con lo que ingieres mientras viajas y cocinas en casa.