Viruela del mono - ¿Debemos entrar en pánico?
Un pequeño brote de viruela del mono se ha declarado recientemente y, dada la experiencia del COVID-19, el mundo está naturalmente preocupado. De hecho, incluso Estados Unidos rápidamente ordenó 13 millones de dosis de vacuna en respuesta a esta situación. Hoy, muchos viajeros se preguntan: ¿qué es la viruela del mono y debería preocuparme?
¿Qué es la viruela del mono?
La viruela del mono es una enfermedad rara causada por un virus que se descubrió inicialmente en colonias de monos en 1958. Crea ampollas en la piel, similares a las de la varicela y otras enfermedades parecidas a la viruela. Otros síntomas de la viruela del mono son fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, inflamación de los ganglios linfáticos y una erupción cutánea llena de líquido, que comienza en la cara. Finalmente, la erupción se vuelve costrosa y las costras se caen. La enfermedad generalmente dura de 2 a 4 semanas.
Según los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU., el primer caso humano de viruela del mono se registró en 1970 en la República Democrática del Congo. Desde entonces, la viruela del mono se ha reportado esporádicamente en personas en varios otros países de África central y occidental: Camerún, República Centroafricana, Costa de Marfil, República Democrática del Congo, Gabón, Ghana, Liberia, Nigeria, República del Congo y Sierra Leona. La mayoría de las infecciones ocurren en la República Democrática del Congo.
Las ampollas llenas de líquido son uno de los síntomas del virus de la viruela del mono
¿Cómo se contrae la viruela del mono?
La viruela del mono se transmite por la mordedura de roedores infectados que portan el virus en África o de persona a persona por contacto respiratorio o directo con una persona infectada. En general, para contraer el virus, es necesario tener un contacto cercano, piel con piel, con personas infectadas. Esto significa que puedes contraer el virus al tocarte, compartir un cepillo de dientes, besarte, dormir uno al lado del otro (es posible la contaminación de la superficie de las sábanas), etc.
Es posible que el virus pueda transmitirse cuando el paciente presenta síntomas tempranos como tos, pero antes de que aparezcan las ampollas. Esto también podría sugerir que la transmisión podría ocurrir a partir de un individuo asintomático, pero esto aún no se ha confirmado.
¿Cómo ocurrió la propagación actual de la viruela del mono?
El brote actual de esta enfermedad fue desencadenado por un viajero que fue a Nigeria y regresó al Reino Unido, donde fue diagnosticado. Posteriormente, en contacto con este caso inicial, se reportaron otros casos sospechosos y confirmados de viruela del mono por otros países. Dado que esta infección puede tener un período de incubación relativamente largo (5 a 21 días), se esperaban más casos. Durante la semana pasada, Portugal, España, Estados Unidos y Canadá reportaron pequeños grupos de pacientes. Alemania, Bélgica, Suecia y Francia son los últimos países en reportar uno o más casos posibles. No todos los casos reportados han sido confirmados por pruebas de laboratorio. A nivel mundial, el número total de casos sospechosos y confirmados en el momento de redactar este informe es de aproximadamente 160 en los siguientes países:
- Argentina
- Austria
- Bélgica
- Canadá
- Dinamarca
- Francia
- Alemania
- Italia
- Israel
- Países Bajos
- Portugal
- España
- Suecia
- Suiza
- Estados Unidos
- Reino Unido
¿Cómo se está propagando tan rápido?
Se necesita un contacto personal cercano para la transmisión de este virus. Los viajeros que contraigan el virus no sabrán que lo tienen durante algunos días. Por lo tanto, pueden regresar a casa antes de enfermarse y luego posiblemente transmitir la enfermedad a sus contactos cercanos. Por ejemplo, algunos de los casos actuales están vinculados a grandes reuniones sociales donde el virus se transmitió a personas que luego tomaron vuelos para viajar a otros países. La buena noticia es que esta enfermedad es más fácil de contener porque la transmisión requiere un contacto personal cercano.
¿Debo preocuparme por la viruela del mono cuando viajo?
En resumen, no.
De vez en cuando hay pequeños brotes, pero como la transmisión del virus generalmente es baja, estos brotes pueden contenerse rápidamente. Afortunadamente, la cepa de viruela del mono en los casos reportados es una variante más leve del virus. El riesgo de exposición es bajo, ya que la viruela del mono es una enfermedad relativamente rara y poco contagiosa. Si planeas viajar, se recomienda usar mascarilla y evitar el contacto cercano con personas que tosan, tengan fiebre o parezcan enfermas.
Todavía estoy preocupado, ¿qué debo hacer?
¡Usa Sitata para viajar sin preocupaciones! ¿Sabías que fuimos los primeros en el mundo en advertir a los viajeros sobre el COVID-19 (cuando se reportó como un gran número de casos de neumonía)? Usamos software avanzado para monitorear amenazas y perturbaciones que podrían interrumpir tus viajes, incluyendo brotes de enfermedades como la viruela del mono. Naturalmente, continuaremos monitoreando la situación y advirtiendo a los viajeros si estás en riesgo o si tienes un viaje planeado a un área que ha experimentado recientemente casos de viruela del mono.
Las medidas preventivas consisten en lavarse las manos con frecuencia y evitar el contacto con animales salvajes y productos fabricados a partir de animales salvajes. Además, los viajeros internacionales también deben evitar el contacto con personas enfermas. Recientemente, una nueva vacuna llamada JYNNEOS (IMVANEX, IMVAMUNE) fue aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. solo para su uso en personas con alto riesgo de exposición a esta infección, como trabajadores de la salud. Sin embargo, solo está disponible en cantidades limitadas a través de proveedores autorizados y está reservada para adultos de 18 años o más. Como tal, probablemente no sea una opción para la mayoría de los viajeros. Por lo tanto, intenta mantenerte alerta y evita el contacto cercano con personas que puedan estar infectadas.
