Resistencia a los medicamentos contra la malaria en el sudeste asiático

Resistencia a los medicamentos contra la malaria en el sudeste asiático

Casi todos los gérmenes que nos infectan intentan sortear los tratamientos que usamos para combatirlos. Para luchar contra el antibiótico, algunas bacterias mutan o adquieren genes de otras bacterias para evadir sus efectos. Cuando no tomamos el antibiótico apropiado para una bacteria específica o no seguimos la prescripción médica, ayudamos a que la bacteria se vuelva resistente al medicamento.

El parásito que causa la malaria no es diferente, ya que intenta evadir los tratamientos para eliminarlo. A lo largo de los años, se ha desarrollado resistencia a los fármacos antimaláricos de uso común. El descubrimiento y uso de tratamientos contra la malaria con el fármaco artemisinina fue un hito importante en la lucha contra esta enfermedad. Este medicamento ha tenido un gran impacto en la reducción de muertes. Sin embargo, el parásito comenzó a desarrollar resistencia a este fármaco en la frontera entre Tailandia y Camboya en 2003. Más recientemente, se ha confirmado resistencia en la frontera entre Tailandia y Myanmar, en Vietnam y en el suroeste de China. Es posible que se esté desarrollando resistencia en Guyana y Surinam.

La resistencia a la artemisinina en estas áreas es un problema grave, ya que no hay otros fármacos antimaláricos disponibles para tratar la malaria grave resistente a los medicamentos. Se cree que la resistencia es el resultado de tomar una dosis inadecuada de artemisinina o de medicamentos falsificados con dosis de calidad inferior.

En Sitata nos preguntan a menudo si los medicamentos contra la malaria son realmente necesarios. En Sitata, creemos firmemente que es extremadamente importante utilizar todas las medidas para evitar las picaduras de mosquitos en las zonas con malaria, especialmente si se ha reportado malaria resistente a la artemisinina en el área que visitas. Estas medidas incluyen:

• Cubrir la piel expuesta usando camisas de manga larga, pantalones largos y sombreros.

Rociando deet

• Usar un repelente de insectos apropiado según las instrucciones. Los porcentajes más altos de ingrediente activo proporcionan una protección más prolongada. Usa productos con DEET, Picaridina (KBR 3023), Aceite de eucalipto limón (OLE) o PMD (Los productos que contienen OLE incluyen Repel y Off! Botanicals), o IR3535 (Los productos que contienen IR3535 incluyen Skin So Soft Bug Guard Plus Expedition y SkinSmart).
• Si también usas protector solar, aplica primero el protector solar y luego el repelente de insectos. Sigue las instrucciones del envase al aplicar repelente en niños. Evita aplicarlo en sus manos, ojos y boca.
• Usa ropa y equipo tratados con permetrina (como botas, pantalones, calcetines y tiendas de campaña). Puedes comprar ropa y equipo pretratados o tratarlos tú mismo. La ropa tratada sigue siendo protectora después de varios lavados. Si tratas los artículos tú mismo, sigue cuidadosamente las instrucciones del producto. No uses permetrina directamente sobre la piel.
• Permanece y duerme en habitaciones con mallas o aire acondicionado.
• Usa un mosquitero para cama si el área donde duermes está expuesta al exterior.

Siempre que estés en una zona con malaria, recomendamos medicamentos antimaláricos además de las precauciones contra insectos. ¿Por qué? Porque aunque las probabilidades de encontrar una cepa extremadamente resistente son muy bajas, las probabilidades de contraer una cepa no resistente que pueda enfermarte gravemente o incluso causar la muerte pueden ser altas. Hay muchos comentarios en internet que dicen que el medicamento no es necesario y que solo hay que usar repelente de insectos. Pero eso es una apuesta; reduce tu riesgo tanto como sea posible. ¡Más vale prevenir que lamentar!