Viruela del mono - ¿debemos entrar en pánico?
Recientemente se ha producido un pequeño brote de viruela del mono y, con la experiencia mundial del COVID-19, es comprensible que el mundo esté ansioso. De hecho, incluso Estados Unidos ordenó rápidamente 13 millones de dosis de vacuna como respuesta. Ahora muchos viajeros se preguntan: ¿qué es la viruela del mono y debo preocuparme?
¿Qué es la viruela del mono?
La viruela del mono es una enfermedad rara causada por un virus que se descubrió originalmente en colonias de monos en 1958. Crea ampollas en la piel similares a la varicela y otras enfermedades parecidas a la viruela. Otros síntomas de la viruela del mono incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, inflamación de los ganglios linfáticos y una erupción llena de líquido que comienza en la cara. Finalmente, la erupción se vuelve costrosa y las costras se caerán. La enfermedad suele durar de 2 a 4 semanas.
Según los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU., el primer caso humano de viruela del mono fue en 1970 en la República Democrática del Congo. Desde entonces, se han reportado casos esporádicos de viruela del mono en personas en varios otros países de África central y occidental: Camerún, República Centroafricana, Costa de Marfil, República Democrática del Congo, Gabón, Ghana, Liberia, Nigeria, República del Congo y Sierra Leona. La mayoría de las infecciones se encuentran en la República Democrática del Congo.
Las ampollas llenas de líquido son uno de los síntomas del virus de la viruela del mono
¿Cómo me contagio de la viruela del mono?
La viruela del mono se transmite por la mordedura de roedores infectados que portan el virus en África o de persona a persona a través del contacto respiratorio o directo con una persona infectada. En general, necesitarás tener un contacto cercano piel con piel con personas infectadas con el virus para contagiarte. Esto significa que puedes contraer el virus al tocar, compartir cepillos de dientes, besarte, dormir uno al lado del otro (es posible la contaminación de la superficie de las sábanas), etc.
Es posible que el virus se transmita cuando el paciente desarrolla síntomas tempranos como tos, pero antes de la aparición de ampollas. Esto también podría sugerir que la transmisión podría ocurrir a partir de un individuo asintomático, pero esto aún no se ha confirmado.
¿Cómo sucedió la propagación actual de la viruela del mono?
El brote actual de esta enfermedad fue iniciado por un viajero que visitó Nigeria y regresó al Reino Unido, donde fue diagnosticado. Posteriormente, a través del contacto con este caso inicial, más países han reportado más casos sospechosos y confirmados de viruela del mono. Debido a que esta infección puede tener un período de incubación relativamente largo (5-21 días), se esperaban casos adicionales. Durante la semana pasada, Portugal, España, EE. UU. y Canadá reportaron pequeños grupos de pacientes. Alemania, Bélgica, Suecia y Francia son los últimos países en reportar uno o varios casos posibles. No todos los casos reportados han sido confirmados por pruebas de laboratorio. A nivel mundial, el número total de casos sospechosos y confirmados en el momento de escribir este artículo es de aproximadamente 160 en los siguientes países:
- Argentina
- Austria
- Bélgica
- Canadá
- Dinamarca
- Francia
- Alemania
- Italia
- Israel
- Países Bajos
- Portugal
- España
- Suecia
- Suiza
- Estados Unidos
- Reino Unido
¿Cómo se está propagando tan rápido?
Se requiere contacto personal cercano para la transmisión de este virus. Los viajeros que han contraído el virus no sabrán que lo tienen durante unos días. Por lo tanto, pueden regresar a casa antes de enfermarse y luego posiblemente transmitir la enfermedad a sus contactos cercanos. Por ejemplo, algunos de los casos actuales se han rastreado hasta grandes reuniones sociales donde el virus se transmitió a personas que luego abordaron un avión y viajaron a otros países. La buena noticia es que esta enfermedad es más fácil de contener porque la transmisión requiere contacto personal cercano.
¿Debo preocuparme por la viruela del mono cuando viajo?
En resumen: no.
Ocasionalmente, hay pequeños brotes, pero dado que la transmisión del virus suele ser baja, esos brotes pueden contenerse rápidamente. Afortunadamente, la cepa de viruela del mono en los casos reportados es una variante más leve del virus. Las personas tienen un riesgo bajo de exposición ya que la viruela del mono es una enfermedad relativamente rara que no es altamente contagiosa. Si planeas viajar, sigue siendo una buena idea usar una mascarilla y evitar el contacto cercano con personas que tosen, tienen fiebre o generalmente se ven enfermas.
Todavía estoy preocupado, ¿qué debo hacer?
¡Usa Sitata para viajar sin preocupaciones! ¿Sabías que fuimos los primeros en el mundo en advertir a los viajeros sobre el COVID-19 (cuando se reportó como un gran número de casos de neumonía)? Usamos software avanzado para monitorear amenazas y interrupciones que podrían afectar tus viajes, y eso incluye brotes de enfermedades como la viruela del mono. Naturalmente, continuaremos monitoreando la situación y advertiremos a los viajeros si están en riesgo o tienen un viaje planeado a un área que ha tenido casos de viruela del mono recientemente.
Las medidas preventivas incluyen lavarse las manos con frecuencia y evitar el contacto con animales salvajes y productos hechos de animales salvajes. Además, los viajeros internacionales también deben evitar el contacto con personas enfermas. Recientemente, una nueva vacuna llamada JYNNEOS (IMVANEX, IMVAMUNE) fue aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. solo para su uso en personas que pueden estar en alto riesgo de exposición a esta infección, como trabajadores de la salud. Sin embargo, está disponible en cantidades limitadas solo a través de proveedores autorizados y limitada a adultos de 18 años o más. Como tal, es probable que no sea una opción para la mayoría de los viajeros, así que trata de mantenerte alerta y evita el contacto cercano con aquellos que puedan estar infectados.
