Regreso de la cepa de gripe aviar H7N9 en China
Regreso de la cepa de gripe aviar H7N9 en China
Acaba de reportarse el primer caso humano de influenza aviar H7N9 en Hong Kong. La paciente está hospitalizada en condición crítica. Estuvo en Shenzhen el mes pasado y tuvo contacto con aves de corral allí. El Gobierno ha elevado el nivel de respuesta de ‘alerta’ a ‘grave’ bajo su plan de preparación para pandemias de influenza.
Quizás recuerden publicaciones anteriores de Sitata a principios de este año sobre esta nueva cepa de gripe aviar: cómo se propagó a cuatro provincias de China continental (Fujian, Jiangxi, Hunan, Henan) en un corto período; cómo aproximadamente la mitad de las personas infectadas murieron por este virus altamente letal; y cómo las autoridades sanitarias tuvieron que cerrar los mercados de pollos vivos para detener la propagación del virus.
Expertos de la Organización Mundial de la Salud han señalado que este es un “virus inusualmente peligroso para los humanos”. Afortunadamente, hubo poca transmisión de persona a persona y no hubo una propagación internacional importante. Sin embargo, quedaron varias preguntas. Por ejemplo, era difícil saber qué tan extendido estaba el virus en toda la población avícola, ya que no enfermaba a las aves.
La preocupación es que el virus pueda mutar para transmitirse más fácilmente de persona a persona, lo que causaría una epidemia.
La persona involucrada en este nuevo caso en Hong Kong tuvo contacto con aves de corral, lo que sugiere que el virus no ha sido erradicado por completo de la población avícola por los controles de mercado impuestos anteriormente por el Gobierno chino. Hasta ahora no hay evidencia de transmisión de persona a persona asociada con esta paciente, pero es demasiado pronto para confirmarlo.
Este virus (H7N9) no debe confundirse con el coronavirus MERS en Medio Oriente. No están relacionados en absoluto.
Para los viajeros a Hong Kong y China, el mejor consejo es evitar visitar los mercados de aves vivas y practicar una buena prevención de la gripe, es decir, lavarse las manos con frecuencia.
