Seguro de viaje: ¿Realmente lo necesito y en qué debo fijarme?

Mucha gente ni siquiera piensa en contratar un seguro de viaje. Un estudio reciente sobre viajes de verano encontró que solo la mitad de los canadienses que viajan compran seguro médico. Pero viajar sin seguro es una apuesta: corres el riesgo de perder todo tu equipaje sin recibir compensación, de tener que cancelar tu viaje a último minuto y perder tus gastos de viaje prepagados, o, peor aún, de tener que pagar más de $100,000 USD por una evacuación médica desde una zona remota.

El seguro de viaje es imprescindible. Si algo llegara a pasar, ya sea una emergencia médica o incluso un pasaporte perdido, puedes ahorrarte mucho tiempo, dinero y estrés al contar con un seguro.

Todos los viajeros deberían considerar un seguro, pero especialmente aquellos que estarán en el extranjero por un largo período, los que planean realizar actividades de alto riesgo o peligrosas, y aquellos con condiciones médicas crónicas.

Hay tres tipos de seguro que puedes obtener para tu viaje:

El seguro de viaje te protege financieramente e incluye cosas como equipaje perdido y cancelación del viaje. Este tipo de seguro puede o no cubrir gastos médicos durante el viaje.
El seguro médico de viaje cubre gastos médicos si no están incluidos en tu póliza regular de seguro de viaje.
El seguro de evacuación médica cubre la evacuación y el transporte médico a la instalación médica adecuada más cercana.

Existen pólizas de seguro médico de viaje a corto plazo que son relativamente económicas. O, si eres un viajero frecuente o de largo plazo, puedes comprar pólizas anuales o incluso pólizas que brinden cobertura para la repatriación a tu país de origen.

La cobertura de evacuación médica puede estar incluida en pólizas a corto o largo plazo, o puede comprarse por separado. Los viajeros deben preguntar a las compañías de evacuación médica sobre sus recursos en su destino, particularmente si planean visitar áreas remotas.

Comprar una póliza

Todos los viajeros deben revisar las pólizas cuidadosamente antes de comprar. ¡Lee la letra pequeña! Un poco de investigación ahora podría ahorrarte un montón después.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), aquí hay algunas cosas que querrás ver en tu póliza:

Acuerdos con hospitales para garantizar pagos directos
Asistencia a través de un centro de apoyo respaldado por médicos las 24 horas (especialmente importante para el seguro de evacuación médica)
Transporte médico de emergencia a instalaciones equivalentes a las del país de origen o al país de origen mismo
Cualquier servicio médico específico que pueda aplicarse a sus circunstancias, como la cobertura de actividades de alto riesgo

Debes saber que si requieres atención médica en el extranjero, generalmente tendrás que pagar con efectivo o tarjeta de crédito en la clínica u hospital, tengas o no seguro de viaje. Además, incluso con seguro de viaje, aún podrías enfrentar demoras inesperadas en la atención, especialmente si visitas destinos remotos.

Seguro médico nacional

Si tienes seguro médico nacional en tu país de origen, debes examinar cuidadosamente tu cobertura para verificar si tendrás alguna protección si algo sucede durante tu viaje. Aquí hay algunas cosas que buscar en tu póliza, también de los CDC:

Si estarás cubierto por la duración de todo tu viaje
Exclusiones para tratar exacerbaciones de condiciones médicas preexistentes
La política de la compañía para servicios “fuera de la red”
Cobertura por complicaciones del embarazo (o para un neonato, especialmente si el recién nacido requiere cuidados intensivos)
Cobertura para evacuación médica
Exclusiones para actividades de alto riesgo como paracaidismo, buceo y escalada de montañas
Exclusiones relacionadas con emergencias psiquiátricas o lesiones relacionadas con ataques terroristas o actos de guerra
Si se necesita preautorización para tratamiento, ingreso hospitalario u otros servicios
Si se requiere una segunda opinión antes de obtener tratamiento de emergencia
Si hay un centro de apoyo respaldado por médicos las 24 horas

Más vale prevenir que lamentar

Finalmente, incluso con cobertura completa, ¡siempre debes viajar con seguridad!

Usa el sentido común, sé consciente de tu entorno y no tomes riesgos innecesarios.
Evita alimentos y bebidas inseguros, mordeduras de animales e insectos, y relaciones sexuales sin protección.
Lleva contigo la información de tu póliza de seguro, incluyendo copias de tus tarjetas de identificación de la póliza, cualquier seguro complementario comprado para el viaje y los formularios de reclamo de seguros.
Haz una lista de instalaciones médicas en las áreas que planeas visitar y llévala contigo también.
Conserva copias de todas las facturas y recibos de cualquier atención médica que recibas en el extranjero.

Seguro de viaje: ¿Realmente lo necesito y en qué debo fijarme?