Ho Bisogno del Vaccino per l'Encefalite Giapponese?

Ho Bisogno del Vaccino per l’Encefalite Giapponese?

Questa è una domanda comune per i viaggiatori diretti in Asia meridionale e sudorientale. La risposta è probabilmente no, ma dipende. Il livello di rischio di contrarre l’Encefalite Giapponese (JE) varia molto in base al tuo viaggio: dove vai, quanto rimarrai e cosa farai.

Cos’è l’encefalite giapponese e dove si verifica?

L’Encefalite Giapponese è una malattia virale trasmessa attraverso la puntura di una zanzara infetta. Nell’uomo, la JE causa l’infiammazione delle membrane che circondano il cervello. La maggior parte delle infezioni da JE sono lievi, con solo febbre e mal di testa o senza alcun sintomo. Ma circa 1 infezione su 200 porta a una malattia grave, caratterizzata da febbre alta improvvisa, mal di testa, rigidità del collo, disorientamento, coma, convulsioni e morte. Tra i casi in cui sono presenti sintomi della malattia, il 30% di coloro che sopravvivono soffre anche di danni permanenti al sistema nervoso centrale.

La JE è presente in gran parte dell’Asia e in alcune aree del Pacifico occidentale. L’espansione dei sistemi di produzione del riso irriguo in Asia meridionale e sudorientale ha avuto un grande impatto sul carico della malattia perché le risaie allagate offrono un terreno di riproduzione perfetto per la zanzara che trasmette la JE.

Chi è a rischio di encefalite giapponese?

Il rischio per la maggior parte dei viaggiatori è molto basso: l’incidenza complessiva di JE tra le persone provenienti da paesi in cui la JE non è presente, che viaggiano in Asia, è stimata in meno di 1 caso per 1 milione di viaggiatori.

Tuttavia, il livello di rischio varia notevolmente a seconda della destinazione, della durata del soggiorno, della stagione e delle attività svolte durante il viaggio.

Destinazione

Ovviamente, si è a maggior rischio di JE se si visita un paese in cui la JE è endemica. Ma dipende anche da dove si viaggia all’interno di quel paese. Se si soggiorna nei principali centri urbani, il rischio è minimo. Le regioni rurali e agricole con produzione di riso e allevamento di suini sono le aree a più alto rischio perché le risaie forniscono un terreno di riproduzione e i maiali sono ospiti amplificatori del virus (il virus si riproduce nel maiale e poi le zanzare che lo pungono probabilmente si infetteranno).

Durata

Più a lungo si rimane in un paese con JE, maggiore è il rischio di infezione. Il rischio di contrarre la JE tra espatriati e viaggiatori che soggiornano per periodi prolungati in aree rurali è simile al rischio tra la popolazione residente.

Stagione

Da maggio a ottobre sono i mesi in cui si verifica la maggior parte della trasmissione per la maggior parte dei paesi a rischio JE. Puoi trovare una bella tabella del CDC che riassume il rischio per l’encefalite giapponese per paese e stagione qui oppure puoi visualizzare rapidamente un paese specifico utilizzando Sitata.

Attività

Anche i viaggiatori che partecipano ad attività all’aperto, soprattutto durante la sera o la notte, sono a più alto rischio, poiché la zanzara che trasmette la JE preferisce pungere dopo il tramonto e durante la notte.

In Sintesi

Il vaccino per la JE può aiutare a ridurre il rischio di contrarre la malattia, ma è costoso (circa 200 dollari a dose). Non esiste un modo per eliminare completamente il rischio di JE, ma quando la probabilità di contrarre la JE è significativa, il vaccino può aiutare a minimizzare questo rischio.

Le nostre raccomandazioni generali per il vaccino JE sono:

• Viaggiatori a lungo termine (1 mese o più) in aree endemiche durante la stagione di trasmissione della JE.
• Viaggiatori a breve termine (meno di 1 mese) in aree endemiche che intendono visitare zone rurali e svolgere attività che li espongano a un rischio maggiore di punture di zanzara (attività all’aperto, mancanza di zanzariere, ecc.)
• Viaggiatori in aree con un focolaio di JE in corso. Controlla i nostri avvisi di viaggio specifici per paese per rimanere aggiornato.
• Viaggiatori in aree endemiche che non hanno un itinerario di viaggio definito, poiché potrebbero finire in un’area rurale ad alto rischio.

È importante ricordare che tutti i viaggiatori dovrebbero fare tutto il possibile per evitare le punture di zanzara per ridurre il rischio di contrarre la JE, insieme ad altre malattie come la malaria. L’uso di repellenti per insetti, dormire sotto zanzariere impregnate di permetrina e soggiornare in alloggi con zanzariere contribuiranno a ridurre il rischio di punture di insetti.

Per la maggior parte dei viaggiatori, il vaccino per la JE non è necessario, ma la decisione non è sempre ovvia. Se dopo aver esaminato i tuoi piani di viaggio sei ancora incerto sulla necessità del vaccino per la JE, puoi sempre consultare Sitata o la tua clinica di medicina dei viaggi locale.