Når den hellige måneden Ramadan nærmer seg, opplever Midtøsten hvert år en enorm tilstrømning av reisende, særlig i forbindelse med Hajj og Umrah. Hajj og umrah er to av de viktigste muslimske pilegrimsreisene som arrangeres hvert år, og millioner av muslimer fra hele verden reiser til de hellige byene Mekka og Medina i Saudi-Arabia.

Hajj er en obligatorisk pilegrimsreise som alle funksjonsfriske muslimer må gjennomføre minst én gang i løpet av livet, mens umrah kan utføres når som helst på året, bortsett fra i dagene for hajj. Betydningen av disse pilegrimsreisene i islam kan ikke overvurderes, og derfor kommer millioner av muslimer fra hele verden til Midtøsten for å utføre disse religiøse pliktene.

Den første kvelden i ramadan forventes å begynne 22. mars 2023, og vil vare en hel måned. Under ramadan øker antallet besøkende til Saudi-Arabia betydelig. Det antas at det å gjennomføre en umrah i denne hellige måneden gir flere velsignelser enn å gjøre det på noe annet tidspunkt av året. I tillegg kombinerer mange muslimer umrah-pilegrimsreisen med ramadan, noe som bidrar til å øke det allerede høye reisevolumet.

Under covid-19-pandemien opplevde Saudi-Arabia en betydelig nedgang i antall reisende, særlig til Hajj og Umrah. I 2020 innførte Saudi-Arabia et forbud mot pilegrimer som kom utenfra landet. Bare et begrenset antall innenlandske pilegrimer fikk lov til å gjennomføre hajj.

I år forventer Saudi-Arabia å være vertskap for rundt tre millioner tilbedere i Mekka og Medina under ramadan. Åpningstider for viktige og ikke-viktige tjenester som banker, restauranter osv. kan bli påvirket i denne perioden. Det kan bli økt bemanning og sikkerhet på togstasjoner, flyplasser og andre knutepunkter for offentlig transport i Saudi-Arabia for å håndtere tilstrømningen av reisende.

Ramadan Mubarak på forhånd!

For mer informasjon, abonner på bloggen vår. Last ned Sitata-appen for å få sanntidsoppdateringer av omgivelsene dine.