Deskundig advies: Reisrisico's beheren tijdens Covid-19

John, epidemioloog, voormalig Federaal Manager van de SARS-epidemie respons in Canada, voormalig Directeur-Generaal van het Centrum voor Paraatheid en Respons bij Noodsituaties en maker van het Global Public Health Intelligence Network, ‘s werelds eerste digitale ziekte-detectiesysteem

Reisrisico’s beheren

Er zullen altijd risico’s en onverwachte veranderingen zijn die kunnen optreden tijdens elke reis. Bij infectieziekten hangt het risico voor de individuele reiziger sterk af van wat hij doet, waar hij naartoe gaat en hoe hij zijn risico beheert wanneer hij zijn bestemming bereikt.

Voorbeelden van risico

Zwitserland is de thuisbasis van een weinig bekende aandoening genaamd tekenencefalitis, die kan worden opgelopen door een tekenbeet. Het risico hangt grotendeels af van of je gaat wandelen of kamperen waar je mogelijk wordt blootgesteld aan teken. Als je in Genève blijft, is je risico vrijwel nul.

Een ander voorbeeld voor wie naar Thailand reist. Als je naar Bangkok gaat, is je risico op malaria laag; als je echter de jungle in trekt, dan is je risico veel groter.

Kortom, wat je doet maakt het verschil.

Covid-19

Covid-19 verschilt op een paar punten van de vorige voorbeelden.

• Het is een luchtwegaandoening, die van persoon op persoon wordt overgedragen.
• Het is nu overal aanwezig, behalve misschien op afgelegen eilanden. Je risico is over het algemeen hoger omdat het zeer wijdverspreid is.

Covid-19 kan overal worden opgelopen. Dicht bij mensen zijn en in drukke ruimtes verkeren verhoogt het risico. Door luchthavens gaan, reizen met openbaar vervoer, inchecken bij accommodaties, allemaal hebben ze hun eigen risico’s en verschillende niveaus van interactie met mensen.

Omdat Covid-19 gemakkelijk overdraagbaar is, wordt voor je eigen veiligheid en die van anderen het dragen van een masker aanbevolen. Het is ook zeer aan te raden om je handen vaak te ontsmetten en te wassen. Bedrijven hebben hun maatregelen voor sociale afstand en hun sanitatiebeleid ook aangescherpt.

Als je je tijd doorbrengt met het bezoeken van verschillende cafés, het bekijken van drukke toeristische attracties en het gebruik van openbaar vervoer, loop je een groter risico dan zij die niet aan die activiteiten deelnemen. Als je je tijd doorbrengt met sightseeing in je eigen auto, in je eigen kamer blijft, tijd doorbrengt in grotere buitenruimtes zonder drukte, dan heb je goed werk verricht om je blootstelling en het risico op het oplopen van COVID-19 te minimaliseren.

Hoe je je gedraagt in je dagelijks leven, wat je doet tijdens de reis en wat je doet wanneer je een bestemming bereikt, beïnvloedt je risico.

Toegangseisen

Naast het beheren van gezondheidsrisico’s, moeten reizigers op de hoogte zijn van de toegangseisen van een land. Afhankelijk van hun nationaliteit, herkomst en reisdoel, mogen ze mogelijk niet naar bepaalde landen reizen. Voordat ze plannen maken, moeten reizigers deze informatie opzoeken en de toegangsmaatregelen kennen.

Veel landen hebben toegangsmaatregelen ingesteld om de verspreiding van Covid-19 tot een minimum te beperken. Enkele van de nieuwe maatregelen zijn:

- Gezondheidsverklaringformulieren ondertekenen
- Een negatief Covid-19-testcertificaat hebben voor aankomst, dat binnen een bepaalde termijn is afgenomen
- Een Covid-19-test ondergaan bij aankomst
- Gedurende een bepaalde tijd in quarantaine gaan in een overheidsfaciliteit of een isolatiewoning
- Een mobiele gezondheidstracking-app op je telefoon downloaden

Wijzigende reisbeperkingen

Een ander punt waar reizigers zich bewust van moeten zijn, is het veranderen van voorwaarden en reisbeperkingen in gewenste bestemmingen.

Veel regeringen creëren nieuw gedragsbeleid om de verspreiding van Covid-19 te beheersen, zoals het instellen van avondklokken. Overheidsbeleid kan plotseling of met weinig waarschuwing veranderen. Deze veranderingen kunnen plaatsvinden binnen het reisbeleid van landen (in-/uitreisbeperkingen), quarantainevereisten en het openen of sluiten van luchthavens. Zelfs burgers/inwoners zijn niet altijd vrijgesteld van beperkingen en mogen mogelijk hun land niet verlaten.

Landen kunnen nationaal beleid implementeren dat van toepassing is op de werking van accommodaties, niet-essentiële winkels, restaurants, gebedshuizen en andere. Het is belangrijk dat reizigers een idee hebben van wat ze nog steeds kunnen doen op hun bestemming.

Het kan veel tijd kosten en moeilijk zijn voor reizigers om voortdurend actuele en accurate informatie te vinden. Een abonnement op Sitata Plus is een geweldige app voor reizigers om de toegangseisen van hun bestemming te achterhalen, wat er open is en wat ze kunnen doen. We informeren reizigers wanneer een situatie verandert, zodat ze nooit verrast worden.

Voorbeelden van reisbeperkingen

Er kunnen verschillende reisbubbels zijn. Sommige landen staan mogelijk toegang toe voor burgers van bepaalde landen, ongeacht waar ze vandaan komen, terwijl anderen toegang toestaan voor buitenlandse burgers, maar alleen uit bepaalde landen. Er worden ook verschillende toegangseisen voor aankomsten gecreëerd.

Een voorbeeld om te overwegen is Engeland. Ze stonden toe dat onderdanen het land verlieten en hadden een groene lijst. De groene lijst verwees naar landen waarvan, als je daar vandaan kwam, je geen quarantaine nodig had. Deze lijst verandert constant naargelang de infectiecijfers in verschillende landen. Als infecties de toegestane drempels overschreden, werden landen van de lijst verwijderd en moesten reizigers die daar waren alsnog de tweewekelijkse quarantaine ondergaan, ook al was dat oorspronkelijk niet nodig. Portugal en Kroatië zijn twee populaire landen voor Britse toeristen en stonden op de groene lijst. Gedurende een paar weken stegen hun infectiecijfers en als gevolg daarvan moest iedereen die daar terugkwam in quarantaine als ze na een bepaald tijdstip en datum aankwamen.

Mensen hebben andere verplichtingen en bedoelingen bij terugkeer van een reis en velen willen niet nog twee weken thuisblijven zonder te werken. Mensen haastten zich om voor de startdatum terug te keren, wat de prijs van vliegtickets deed stijgen, sommige mensen konden geen zitplaatsen krijgen en het beleidsverplichtte mensen om zich aan te passen aan nieuwe plannen.

Wees voorbereid

Als reizigers overwegen om te reizen, moeten ze deze risico’s in gedachten houden.

Je loopt het risico de ziekte op te lopen en mee naar huis te nemen naar familie en vrienden. Je loopt het risico ergens vast te komen zitten of niet te voldoen aan de toegangseisen en je terugkeer naar huis kan je plotseling een quarantaine opleggen.

Wees alert op veranderende omstandigheden en begrijp hoe je je risico’s tijdens het reizen kunt minimaliseren.
De Sitata-app heeft alle informatie die je nodig hebt wanneer je reist; inclusief reisbeperkingen en toegangseisen.