Opkomst van de Rebellen in Myanmar? Militairen verliezen controle over buitenposten en gebieden

Ongeveer tweeënhalf jaar na de machtsgreep in de coup van februari 2021, verliest de Tatmadaw, ook wel bekend als het Myanmarese leger, nu snel de controle over de grenssteden van het land. Een alliantie van drie etnische legers, namelijk het Myanmar National Democratic Alliance Army (MNDAA), ook wel het ‘Kokang-leger’; het Ta’ang National Liberation Army (TNLA); en het Arakan Army (AA), vormt de grootste bedreiging die de Tatmadaw in jaren heeft geconfronteerd.

WAT IS ER GEBEURD?

Deze verschillende groepen goedbewapende rebellen begonnen hun offensief op 27 oktober in de Shan-staat. Dit verzetsoffensief, dat de naam ‘Operatie 1027’ kreeg, heeft grote vooruitgang geboekt. Met als doel het leger omver te werpen en de democratie te herstellen, hebben de rebellen bijna volledige controle verkregen over meer dan 150 buitenposten in het noordelijke deel van Myanmar en gebieden langs de Sino-Myanmarese grens bezet. Dit omvat verschillende vitale steden, twee grensovergangen met China en cruciale handelsroutes. Een voorbeeld is de grensstad Chinshwehaw, een cruciaal kanaal waar de jaarlijkse handel tussen Beijing en Naypyidaw meer dan 1,8 miljard dollar bedraagt.

Het is belangrijk op te merken dat de MNDAA en de TNLA deel uitmaken van een coalitie van een zevenkoppige etnische organisatie die nauwe banden onderhoudt met China en bases of territoria heeft gevestigd nabij de Chinese grenzen.

De rebellen hebben vanaf 21 november een reeks van vier offensieven uitgevoerd. Door deze felle en gecoördineerde operaties tegen het leger hebben ze meer dan 8.000 vierkante kilometer weten in te nemen. Na het eerste offensief op 27 oktober werd het tweede, ‘Operatie 1107’, op 7 november gelanceerd om de zuidoostelijke Kayah-staat te bevrijden. Het verzet slaagde erin ongeveer twee militaire bases in Kayah te veroveren.

Het derde offensief vond plaats op 13 november, waarbij de AA aanvallen uitvoerde op grenswachtposten in de westelijke Rakhine-staat. Militaire posten in de gebieden Rathedaung en Minbya werden overgenomen door de etnische gewapende groep. Op dezelfde dag braken gevechten uit in de Chin-staat en begon het Chin-verzet gebieden in te nemen.

Het conflict in Rakhine was vooral significant, aangezien de AA een staakt-het-vuren-overeenkomst had met de Tatmadaw.

GEVOLGEN

De snelle territoriale winst van de alliantie heeft niet alleen verzetsgroepen in het hele land aangemoedigd, maar heeft het leger ook overweldigd. Het lijkt erop dat de anti-coupbeweging een nieuwe impuls heeft gekregen, met strijders in heel Myanmar, inclusief de centrale staat Sagaing.

Aan de andere kant heeft de operatie ook enorm bijgedragen aan de ontheemding van tienduizenden onschuldigen in vele staten. Ongeveer 5.000 mensen kwamen India binnen via de staat Mizoram toen de gevechten uitbraken in de Chin-staat. Volgens de Verenigde Naties zijn ongeveer 1,7 miljoen mensen door het geweld uit hun huis verdreven. Een Myanmarese belangenorganisatie, de Assistance Association for Political Prisoners, die de groeiende crisis in het land volgde, meldt dat ten minste 4.182 burgers en pro-democratieactivisten door toedoen van het leger zijn omgekomen in het conflict.

Naar verluidt zaten ook ongeveer duizend buitenlanders vast in delen van de noordelijke Shan-staat. Dit zijn onder meer burgers van Thailand, Singapore en de Filipijnen. Meer dan 260 van deze buitenlanders zijn met hulp van de Myanmarese autoriteiten geëvacueerd uit de Laukkai-regio in het noorden van Shan, maar velen zitten nog steeds vast.

HET ANTWOORD VAN HET LEGER

Terwijl hij de uitdaging erkende die de verzetsalliantie vormt, heeft de door het leger aangestelde president Myint Swe gewaarschuwd dat het land ‘in verschillende delen uiteen zal vallen als de regering de incidenten in de grensregio niet effectief beheert.’ Deze periode wordt beschreven als een kritieke fase voor de Myanmarese junta, aangezien ongeveer 447 van hun personeelsleden in vele staten hun wapens hebben neergelegd en zich hebben overgegeven. Zoals in noordelijk Shan, Kayah, Chin, Rakhine, Mon, en de regio’s Sagaing en Magwe.

Naarmate de etnische opstand voortduurt, suggereren defensiedeskundigen en analisten dat het leger zijn troepen kan terugtrekken naar de hoofdstad en kan proberen controle te vestigen over belangrijkere regio’s, zoals Yangon (de financiële hoofdstad).

Het keerpunt en een bepalend moment in de crisis wordt verwacht wanneer de etnische alliantie het hartland, ten noorden van Mandalay, op het oog heeft. Wat echter zeker is, is het feit dat de Zuidoost-Aziatische gemeenschap de toenemende interne conflicten in het land intensief zal blijven volgen en indien mogelijk zal proberen in te grijpen.

Blijf verbonden met Sitata en download onze app als je in/naar Australië reist om directe updates over je omgeving te krijgen en reisongevallen te vermijden. Onze reisverzekering kan je proactief bijstaan bij reisnoodgevallen.