Japón Azotado por la Tragedia; Un Masivo Terremoto Opaca las Celebraciones de Año Nuevo

El 01 de enero, durante las horas de la tarde (hora local), un masivo terremoto de magnitud 7.6 sacudió la región de Noto en la Prefectura de Ishikawa, Japón. El poderoso sismo no solo logró derrumbar cientos de edificios (residenciales y comerciales), sino que también desencadenó una alerta de tsunami en las regiones costeras. Olas de más de 1 metro de altura golpearon la costa de la ciudad de Wajima en Ishikawa. Descrito como el terremoto más fuerte en más de cuatro décadas; la calamidad destruyó hogares, provocó incendios masivos, grandes apagones y motivó evacuaciones de emergencia.

Alertas de Tsunami y Órdenes de Evacuación

Después de que el terremoto golpeara Noto, la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) emitió una alerta mayor de tsunami. (la primera desde el devastador tsunami de marzo de 2011 que resultó en la muerte de casi 20,000 residentes de Ishikawa). Para las horas de la tarde, el gobierno japonés emitió órdenes para que más de 97,000 personas en más de nueve prefecturas a lo largo de la isla de Honshu evacuaran inmediatamente. Un mensaje amarillo brillante que decía “¡Tsunami! ¡Evacúe!” apareció en las pantallas de televisión en áreas específicas a lo largo de la costa. Las advertencias también fueron emitidas por Corea del Sur, Corea del Norte y Rusia.

Según los medios japoneses, las víctimas del terremoto se vieron obligadas a pasar la noche en centros de evacuación, concretamente en salones deportivos, gimnasios escolares, aulas, pasillos y escaleras. Para el 02 de enero, la alerta fue levantada en Japón y reducida en los otros países mencionados a un nivel de aviso. Sin embargo, la JMA continúa advirtiendo que podrían ocurrir fuertes réplicas en las próximas semanas. Se han registrado más de 100 sacudidas en Ishikawa, Niigata y Toyama desde el 01 de enero.

Daños Extensos a la Infraestructura

Reportes de los medios locales japoneses revelaron que más de 30 edificios y estructuras colapsaron en la ciudad de Wajima y varios también se incendiaron. Los temblores fueron tan fuertes que incluso lograron sacudir edificios en Tokio, ubicado aproximadamente a 500 km de Wajima. Se sintió un efecto similar de las sacudidas en las áreas montañosas de la Prefectura de Nagano.

Para el 02 de enero, varios sistemas de transporte en áreas a lo largo del Mar del Este fueron suspendidos. Las operaciones del tren bala Hokuriku Shinkansen fueron suspendidas temporalmente entre las estaciones de Nagano y Kanazawa. La línea Joetsu Shinkansen dejó de operar entre las estaciones de Echigo-Yizawa y Niigata. La East Japan Railway Company anunció que reanudarán estas operaciones una vez que se complete la inspección de seguridad de las instalaciones ferroviarias. En cuanto a los vuelos, debido a grietas que se abrieron en la pista, más de nueve vuelos que conectan Tokio y Osaka, y las prefecturas de Ishikawa, Niigata y Yamagata fueron cancelados. Los cuatro vuelos que llegaban y/o partían del Aeropuerto de Noto también fueron cancelados hasta que la pista se consideró disponible para su uso. Escombros y carreteras cortadas aislaron muchas aldeas. Varias autopistas permanecen parcialmente cerradas en las áreas más afectadas. Se experimentaron apagones en más de 44,000 hogares de la prefectura de Ishikawa.

Clima Adverso Dificulta las Labores de Rescate

Las labores de rescate continúan en la región afectada por el desastre, sin embargo, las carreteras dañadas, las entradas de túneles colapsados y los puentes están ralentizando e impidiendo el rescate rápido de las víctimas. Debido a tales circunstancias, la entrega de suministros de ayuda se está retrasando. Para abordar este problema, las Fuerzas de Autodefensa (SDF) están utilizando helicópteros para entregar suministros en áreas aisladas. Algunas rutas se están restaurando lentamente, el trabajo de reparación de emergencia ha comenzado en la Ruta Nacional 249. El gobierno japonés también ha aumentado el despliegue de personal de las SDF. Mientras tanto, la JMA ha advertido que Noto y sus áreas vecinas (concretamente la región de Hokuriku y la prefectura de Niigata) deben estar alerta por deslizamientos de tierra. Las advertencias se emitieron a la luz de un pronóstico de fuertes lluvias en la región, lo que podría desencadenar desastres adicionales en las áreas más afectadas ya que el suelo se ha aflojado. La prefectura de Ishikawa también está experimentando un severo frente frío. La mayoría de las áreas permanecen cubiertas de nieve. También se pronostican fuertes nevadas en las áreas montañosas de la región afectada por el terremoto en los próximos días. Esto podría complicar y dificultar aún más las misiones de búsqueda y rescate.

Impacto en las Plantas Nucleares

No se puede negar el hecho de que el desastre golpeó a Japón en un momento extremadamente sensible para su industria nuclear. La industria ha enfrentado una vehemente oposición de los locales, a menudo demostrada por numerosas acciones de protesta y huelgas. Esta oposición surgió de los desastrosos derretimientos nucleares en Fukushima desencadenados por el tsunami de 2011.

Afortunadamente, no se han confirmado irregularidades importantes en las plantas nucleares situadas a lo largo del Mar del Este. Esto también incluye la condición de cinco reactores activos y dos plantas en la Prefectura de Fukui. La planta de Shika en Ishikawa, la más cercana al epicentro del terremoto, ya había pausado sus dos reactores para inspecciones regulares antes de que ocurriera la calamidad.

Situación Actual

El 09 de enero, las autoridades locales de la prefectura de Ishikawa declararon que el número de víctimas ha aumentado a la asombrosa cifra de 202, mientras que más de 100 personas aún están desaparecidas. Los rescatistas han intensificado la búsqueda en las áreas afectadas por el desastre. Sin embargo, las condiciones climáticas adversas continúan haciendo el trabajo de rescate más difícil. La JMA continúa advirtiendo a los residentes que se mantengan actualizados sobre las interrupciones en los sistemas de transporte, la acumulación de nieve en cables eléctricos y árboles, así como carreteras heladas y otros peligros potencialmente mortales. Las condiciones de las carreteras empeoran día a día a medida que las fuertes lluvias continúan impactando la región, lo que llevó a reportar aproximadamente 1,000 deslizamientos de tierra desde el 01 de enero. Más de 3,000 personas permanecen aisladas en la región de Noto. Se reportan interrupciones en el suministro de agua en toda Noto. Los evacuados luchan por acceder a agua potable adecuada. Casi 60,000 hogares carecen de agua corriente y más de 15,600 no tienen suministro eléctrico.

Ocho días después de que la tragedia golpeara Ishikawa, las autoridades de la JMA han declarado que los residentes ‘no deben bajar la guardia’. Existe una alta posibilidad de que terremotos con magnitud 5.5 y mayor intensidad golpeen la prefectura durante el próximo mes. Una razón importante detrás de esta predicción tiene que ser la ubicación del país isla, considerando que Japón es entendido como una de las naciones más ‘sísmicamente’ activas del mundo. Otra razón bastante fuerte es el aumento en la actividad sísmica, especialmente en y alrededor de la región de Noto desde finales de 2020, ya que se han detectado casi 500 terremotos menores y medianos en el área.

Es esencial contar con un seguro de viaje al viajar para evacuarse de manera segura en situaciones como estas. Esperamos que la situación en Japón se estabilice pronto. Asegure viajes seguros con Sitata Travel Protection.