Viajar al extranjero: Motocicletas en Bali

Conducir en un país extranjero puede ser difícil por muchas razones. Puede que estés aprendiendo a conducir por primera vez, conduciendo por un lado al que no estás acostumbrado, manejando un tipo de vehículo diferente (una motocicleta en lugar de un auto), y puede haber diferencias en las reglas y hábitos viales respecto a los de tu país. Sin embargo, también es muy liberador poder conducir a donde quieras y no depender de aplicaciones de transporte.

Si vas a Bali, espera ver motocicletas por todas partes. El transporte público no es fácil de encontrar, excepto los autobuses entre las ciudades más grandes. Alternativamente, podrías alquilar un auto, pero a menos que quieras lidiar con calles estrechas y tráfico pesado, conductores impredecibles y conducir por la izquierda (esto es más un problema si estás acostumbrado a conducir por la derecha), puedes decidir aprender a manejar una motocicleta.

Requisitos de Licencia

Alquilar una motocicleta es rápido, barato, y los arrendadores no piden una licencia de conducir válida. Técnicamente sí necesitas una licencia de conducir internacional, que debes solicitar en tu país de origen. Puedes obtener una licencia de conducir turística temporal de Bali, solo si tienes visados KITAS/ de larga duración para Indonesia. Habiendo alquilado motos de cuatro personas/negocios diferentes, nunca me pidieron prueba de licencia de ningún tipo ni siquiera si sabía conducir. Sí tomaron una foto de mi identificación para llevar un registro de qué moto alquilé. Podrías ser detenido por la policía y multado si no tienes la licencia adecuada, pero en mi experiencia, habiendo estado allí casi seis meses, nunca recibí una multa ni siquiera fui detenido.

Alquilar una Motocicleta

Alquilar una motocicleta es económico y cuanto más tiempo la alquiles, más barato es. También es un momento extraño con el Covid-19, ya que los precios se han reducido en la mayoría de los alquileres de motocicletas, autos y viviendas. Pagué 500 000 IDR por mi moto al mes (alrededor de $50 dólares canadienses) y pagaba unos $3.00 CAN para llenar el tanque cada pocos días.

Aprender a Conducir

Puedes enseñarte a ti mismo o contratar a alguien para que te enseñe. Si decides el método autodidacta, aquí están mis recomendaciones:

1. Comienza despacio y mantente en calles más tranquilas y anchas con mucho espacio para cometer errores. Dale tiempo. Me costaba equilibrarme cuando empecé, y acostumbrarme a usar las manos para acelerar y frenar se sentía antinatural. Rápidamente se volvió algo natural, así que persevera.
2. No practiques con alguien en la parte trasera.
3. Concéntrate en controlar la motocicleta con tu peso e inclinándote de lado a lado al tomar curvas.

Precauciones de Seguridad

No puedes predecir lo que va a pasar sin importar lo buen conductor que seas. Los accidentes ocurren y tomar las precauciones adecuadas puede significar la diferencia entre la vida y la muerte en algunas situaciones. Prepárate y mantente alerta. Puedes tener confianza en tus habilidades de conducción; sin embargo, aún puedes sufrir lesiones por culpa de algo más. Con eso en mente, aquí hay algunas precauciones que debes tomar al conducir una motocicleta (con especificidades para Bali).

Seguridad Personal

• Conduce con casco. Desafortunadamente, beber y conducir sí ocurre en Bali. La gente sale y se toma unas Bintangs (la popular cerveza local aquí) y elige conducir de todos modos. Es una realidad desafortunada, así que mantente alerta cuando conduzcas, especialmente por la noche.
• Usa gafas o un casco con visor. Esto protegerá tus ojos de tierra, piedras, insectos, lluvia y viento en general. Si se te secan los ojos o usas lentes de contacto, lleva contigo gotas para los ojos.
• Guarda bolsos y objetos de valor bajo el asiento. El robo menor es común y se ha vuelto más frecuente desde que comenzó la pandemia. La economía de Bali depende en un 80% del turismo, por lo que muchas personas están sin trabajo debido a la falta de turismo. Algunos se han vuelto desesperados. Las víctimas se convierten en un objetivo cuando tienen teléfonos en las manos, bolsos largos o cualquier otra cosa fácil de arrebatar. Las mujeres son especialmente objetivo. Más recientemente, a mujeres las han empujado o jalado de sus motos, las han registrado y les han robado sus objetos de valor. Algunas mujeres que llevaban bolsos al hombro han sido arrastradas detrás de una motocicleta cuando la correa del bolso no se rompe, jalándolas junto a la moto.

Seguridad Vial

• Indonesia es un país donde se conduce por la izquierda, algo que debes tener en cuenta si estás acostumbrado a conducir por la derecha.
• Las condiciones de la carretera pueden ser malas. No es raro encontrar baches, o toparse con caminos de grava, piedras, lluvia, etc., todo lo cual facilita que patine tu moto.
• Las calles estrechas dificultan adelantar a vehículos más grandes; a veces puedes necesitar apretujarte a un lado.
• Muchas carreteras no están bien iluminadas, lo que puede dificultar ver lo que tienes adelante. Pueden aparecer animales en la carretera, los perros pueden perseguirte. Muchos accidentes ocurren cuando los animales aparecen inesperadamente en la vía.
• Navegar por el tráfico pesado puede ser abrumador. Grandes enjambres de motocicletas pueden detenerse de repente, la gente cambia de carril o gira sin señalizar. La gente te adelantará a gran velocidad incluso si el espacio es pequeño, quedando casi manillar con manillar a tu lado.
• Tocar la bocina significa que alguien te está adelantando, saliendo de una calle, o quiere llamar tu atención para asegurarse de que no choques con ellos. Deberías acostumbrarte a tocar la bocina también, ya que es la mejor manera de que quienes te rodean sepan que estás allí/a punto de hacer algo.
• Hay una falta de señales de tráfico. En el punto anterior se mencionó que tocar la bocina es común. Muchas intersecciones carecen de señal de stop o ceda el paso, por lo que al tocar la bocina, señalas que te estás acercando a ella.
• Las procesiones o ceremonias pueden llevar al cierre de carreteras. Esto puede dificultar las cosas si es una ruta que normalmente tomas, pero puedes usar tu teléfono o pedir direcciones a otras personas.
• La velocidad en las carreteras normales de los pueblos suele no ser superior a 40 km/h y en las carreteras principales como Sunset Road es común ir de 60 a 80 km/h.

Otras Opciones

Si eres inexperto o aún no te sientes cómodo conduciendo en Bali, no te preocupes. GoJek y Grab son versiones similares a Uber. Con estas aplicaciones puedes llamar una motocicleta o un auto y te costará casi nada. La mayoría de los viajes en moto de unos 15 minutos te costarán $1.50 dólares canadienses. Si vas a distancias más largas con más personas, podrías tomar un auto por unos $10.00 dólares canadienses por un viaje de 45 minutos.

Tomar una Decisión

Al final, tú te conoces mejor. Quédate con lo que te parezca más seguro y cómodo. Las motocicletas pueden ser intimidantes al principio, así que una buena manera de decidir si quieres aprender a conducir una es tomar algunos viajes en moto con Grab o GoJek y acostumbrarte primero a estar en una.