Épidémie d’Ebola en RDC 2026 : Ce que les voyageurs doivent savoir
Une épidémie d’Ebola comme le monde n’en a pas vu depuis des années se déroule en République démocratique du Congo — et pour les voyageurs se rendant en Afrique centrale ou de l’Est, ou y transitant, elle compte dès maintenant.
L’épidémie est causée par la souche Bundibugyo d’Ebola, différente de la souche Zaïre que la plupart des gens associent à la grande épidémie de 2014-2016 en Afrique de l’Ouest. Cette distinction n’est pas que théorique. Elle signifie que les deux vaccins homologués contre Ebola actuellement disponibles ne fonctionnent pas contre cette épidémie. Il n’existe ni vaccin approuvé ni traitement ciblé contre la maladie à virus Bundibugyo.
Voici ce qui se passe, ce que cela implique pour les voyageurs, et ce que vous devez faire si vos projets concernent la région.
Qu’est-ce que l’épidémie d’Ebola Bundibugyo ?
Le virus Bundibugyo a été identifié pour la première fois en Ouganda en 2007. Pendant près de deux décennies, il est resté un agent pathogène sans contre-mesure homologuée. Début 2026, il a refait surface dans les provinces du nord-est de la République démocratique du Congo et est rapidement devenu la plus grande épidémie de Bundibugyo jamais enregistrée.
Au 18 juillet 2026, la RDC avait confirmé 2 344 cas en laboratoire et 930 décès dans cinq provinces : l’Ituri, le Nord-Kivu, le Sud-Kivu, le Haut-Uele et la Tshopo. La province de l’Ituri représente à elle seule plus de 2 000 de ces cas, avec 27 de ses 36 zones de santé touchées.
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré cette épidémie urgence de santé publique de portée internationale (USPPI) le 17 mai 2026 — seulement la huitième USPPI de l’histoire des règlements sanitaires internationaux modernes. L’OMS a décrit cette épidémie comme la plus rapide jamais enregistrée pour le Bundibugyo.
L’ampleur compte car, sans vaccin, les équipes d’intervention ne peuvent pas utiliser la vaccination en anneau — la stratégie qui a aidé à maîtriser les précédentes épidémies d’Ebola. Le confinement repose entièrement sur l’isolement, la recherche des contacts et les soins de soutien dans une région déjà compliquée par les conflits armés, les déplacements de population et une infrastructure de laboratoire limitée.
Cela a-t-il atteint d’autres pays ?
Oui. L’épidémie s’est propagée au-delà des frontières de la RDC dans des cas limités mais confirmés.
L’Ouganda a signalé 20 cas confirmés au 20 juillet 2026 — 15 liés à des voyages depuis la RDC et 5 classés comme transmission locale. Tous les cas se trouvaient à Kampala et Wakiso. Le dernier cas signalé en Ouganda a été confirmé le 21 juin et était lié à un voyage.
La France a confirmé un cas importé le 24 juin 2026 chez un voyageur revenant de RDC.
Un citoyen américain travaillant avec une organisation humanitaire en RDC a été testé positif au virus Bundibugyo début juillet et a été évacué médicalement vers l’Allemagne pour traitement. Aucun cas n’a été confirmé sur le sol américain à la suite de cette épidémie.
Quelles sont les conseils aux voyageurs actuels ?
Le CDC a émis un avis sanitaire de niveau 3 — « Reconsidérez les voyages non essentiels » — pour les provinces touchées de RDC : Haut-Uele, Ituri, Nord-Kivu et Tshopo. Il s’agit du deuxième niveau d’alerte le plus élevé émis par le CDC.
La mise en garde mondiale du Département d’État américain, mise à jour le 22 juillet 2026, signale la situation en RDC comme une préoccupation de santé publique active pour les Américains à l’étranger.
Le ministère britannique des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement et Affaires mondiales Canada ont également conseillé aux voyageurs d’éviter les voyages non essentiels vers les provinces touchées de RDC. Vérifiez les conseils de votre pays d’origine avant tout voyage dans la région.
Restrictions d’entrée aux États-Unis : ce que les voyageurs doivent savoir
Depuis le 18 mai 2026, le CDC et le Département de la Sécurité intérieure ont mis en place des restrictions d’entrée et un dépistage renforcé pour les voyageurs arrivant aux États-Unis en provenance des pays touchés. Le 13 juillet, le CDC a émis son troisième renouvellement consécutif de 30 jours de ces mesures, les maintenant actives jusqu’à environ le 12 août 2026.
Points clés :
- Tous les voyageurs qui ont été en RDC dans les 21 jours précédant leur arrivée aux États-Unis doivent entrer par l’un des aéroports désignés pour un dépistage renforcé et peuvent faire face à des restrictions d’entrée.
- Certains voyageurs en provenance d’Ouganda et du Soudan du Sud sont également soumis à un dépistage renforcé s’ils ont été dans ces pays dans les 21 jours précédant leur arrivée.
- La liste des aéroports désignés est publiée sur la page du CDC sur la situation d’Ebola et est mise à jour régulièrement.
- Les unités fédérales de confinement biologique dans les centres médicaux universitaires sont désignées pour évaluer tout voyageur présentant des symptômes potentiels, sans frais pour l’évaluation initiale.
Si vous avez récemment été en RDC, en Ouganda ou au Soudan du Sud et prévoyez d’entrer aux États-Unis, vérifiez les aéroports désignés actuels du CDC avant de réserver votre itinéraire.
Comment Ebola se propage-t-il — et quel est le risque réel pour les voyageurs ?
Ebola n’est pas aéroporté. Il ne se propage pas par contact occasionnel ou en se trouvant dans le même aéroport qu’une personne infectée. La transmission nécessite un contact direct avec le sang, les liquides organiques ou les sécrétions d’une personne malade ou décédée de la maladie.
Pour la plupart des voyageurs internationaux — voyageurs d’affaires, touristes, travailleurs humanitaires — le risque pratique est extrêmement faible si les précautions standard sont suivies. Le risque élevé concerne :
- Les travailleurs de la santé traitant des cas confirmés sans équipement de protection approprié
- Les personnes ayant un contact direct avec les malades ou les défunts dans les communautés touchées
- Les techniciens de laboratoire manipulant des échantillons de cas confirmés
Si vous ne vous rendez pas dans les provinces touchées de RDC ou ne vous occupez pas de personnes malades, votre risque personnel lié à cette épidémie est très faible. Cela dit, être conscient de la situation est important pour la planification.
Que doivent faire les voyageurs ?
Avant de voyager :
- Consultez les conseils officiels aux voyageurs de votre pays pour la RDC, l’Ouganda et le Soudan du Sud.
- Vérifiez que votre assurance voyage inclut une couverture d’évacuation et si les épidémies affectent vos réclamations.
- Si vous voyagez pour un travail humanitaire ou de soins de santé, consultez une clinique de médecine des voyages. Le site Web Santé des voyageurs du CDC propose des conseils pré-voyage spécifiques pour les travailleurs humanitaires se rendant en RDC.
- Inscrivez-vous au programme d’assistance à l’étranger de votre ambassade avant le départ.
Pendant le voyage :
- Évitez tout contact avec une personne présentant des signes de maladie grave — fièvre, saignements inexpliqués, vomissements.
- Évitez de manipuler les corps de personnes décédées, en particulier dans les provinces touchées.
- Lavez-vous les mains fréquemment et évitez de vous toucher le visage dans les lieux publics très fréquentés.
- Gardez Sitata actif sur votre appareil. Vous recevrez des alertes en temps réel si la situation change dans les zones pertinentes pour votre voyage.
Voyageurs de retour des régions touchées :
- Surveillez-vous pendant 21 jours après avoir quitté la RDC, l’Ouganda ou le Soudan du Sud.
- Les symptômes du virus Bundibugyo comprennent une fièvre soudaine, des maux de tête sévères, des douleurs musculaires, de la fatigue, des vomissements, de la diarrhée et, dans les cas graves, des saignements inexpliqués.
- Si vous développez l’un de ces symptômes dans les 21 jours suivant votre retour, ne vous rendez pas dans un hôpital ou une clinique ordinaire. Appelez d’abord la ligne d’urgence de votre autorité sanitaire nationale afin qu’elle puisse vous orienter vers des soins appropriés et prévenir une exposition potentielle des travailleurs de la santé.
Qu’en est-il du reste de l’Afrique ?
L’OMS et les autorités sanitaires nationales surveillent de près cette situation pour détecter une propagation aux pays voisins — le Rwanda, le Burundi, la Tanzanie, le Soudan du Sud et la République centrafricaine partagent tous des frontières avec les provinces touchées de RDC.
Pour les voyageurs ayant des projets en Afrique de l’Est ou centrale plus largement, le risque reste faible mais la situation évolue. La vigilance situationnelle est la meilleure chose à faire pour le moment.
Pourquoi cette épidémie est différente
La plupart des épidémies d’Ebola qui font la une des médias internationaux impliquent la souche Zaïre — la même souche qui a causé l’épidémie de 2014-2016 en Afrique de l’Ouest et les épidémies répétées en RDC qui ont suivi. Les épidémies de Zaïre, bien que dévastatrices, disposent d’un outil de confinement : un vaccin.
Cette épidémie n’en a pas. Les deux vaccins homologués (Ervebo et le régime Mvabea/Zabdeno) ont été conçus pour Zaïre et n’ont pas été validés pour Bundibugyo. L’OMS a explicitement déconseillé leur utilisation dans cette épidémie en raison de preuves insuffisantes de protection croisée.
Cela signifie que les autorités sanitaires mondiales gèrent la plus grande épidémie de Bundibugyo de l’histoire en utilisant des méthodes d’une ère pré-vaccinale : isolement, recherche des contacts, quarantaine et soins de soutien. Cela fonctionne pour ralentir, mais pas arrêter, la propagation.
La situation continuera d’évoluer. Sitata surveille les épidémies comme celle-ci en temps réel, et les voyageurs ayant des projets actifs dans les régions touchées recevront des alertes directes via l’application à mesure que la situation change.
Sources : CDC Ebola Situation Summary, CDC Travel Health Notice (Niveau 3), Déclaration USPPI de l’OMS, NICD Afrique du Sud, ECDC, Mise en garde mondiale du Département d’État américain (22 juillet 2026).
