Inondations dues à GABRIELLE en Nouvelle-Zélande
La Nouvelle-Zélande n’a connu aucun répit face aux inondations, le cyclone GABRIELLE frappant le pays juste après des semaines de pluies incessantes. Le 27 janvier, de fortes pluies et des inondations ont touché de nombreuses régions de l’île du Nord, affectant gravement Auckland. Le 29 janvier, les opérations de vols nationaux et internationaux ont été suspendues à l’aéroport d’Auckland en raison de l’inondation du bâtiment.
Le temps instable a persisté jusqu’à début février. Les habitants des zones inondables ont été contraints d’évacuer leurs maisons. Les glissements de terrain et les inondations ont coûté la vie à quatre personnes. Un état d’urgence local a été déclaré à Auckland, dans le district de Waitomo, dans le Northland et dans le district de Thames-Coromandel. Cependant, les ordres ont ensuite été levés à Waitomo et dans le Northland. L’urgence a été déclarée pour gérer les risques tels que les glissements de terrain et les inondations causés par les précipitations intenses.
De nombreuses routes et autoroutes, dont la SH25A à Thames-Coromandel, ont été fermées en raison des inondations et des embouteillages. Quelques jours après que ces inondations sans précédent ont ravagé le pays, le cyclone GABRIELLE a semé davantage de chaos, entravant les efforts de rétablissement !
GABRIELLE est considéré comme la pire catastrophe à affecter la Nouvelle-Zélande ce siècle, causant des dégâts considérables dans tout le pays. Le 12 février, le cyclone a frappé le nord de l’île du Nord, apportant de fortes pluies et des vents destructeurs jusqu’au 14 février dans le Northland, Auckland, la péninsule de Coromandel, la baie de l’Abondance, Gisborne, Hawke’s Bay, Wairarapa, Taranaki, Whanganui, Wellington et Marlborough. Des rafales de vent d’au moins 130 à 140 kilomètres par heure et des précipitations de 300 à 400 millimètres ou plus ont frappé la région. Les résidents des zones basses des régions côtières ont été évacués.
Des états d’urgence localisés ont été déclarés dans de nombreuses zones. Le 9 février, Auckland et Coromandel ont prolongé leur déclaration d’état d’urgence existante, tandis qu’un état d’urgence préventif a été déclaré dans le Northland le 12 février. Le 13 février, l’ordre a également été émis dans les districts de Gisborne, de la baie de l’Abondance, de Waikato, d’Ōpōtiki, de Whakatāne et de Hauraki. Le 14 février, Hawke’s Bay a déclaré un état d’urgence régional, et les districts de Napier, Hastings et Tararua ont annoncé des états d’urgence locaux. Plus tard dans la journée, pour seulement la troisième fois de son histoire, un état d’urgence national a été déclaré en Nouvelle-Zélande.
Les opérations de vols nationaux et internationaux ont été suspendues à l’aéroport d’Auckland et plus de 821 vols ont été annulés par Air New Zealand en raison des vents violents. Les opérations aériennes ont progressivement repris dans le pays le 15 février.
Le cyclone GABRIELLE a causé des dégâts considérables dans l’île du Nord et les opérations de secours sont en cours. L’armée et les services d’urgence ont utilisé des hélicoptères pour larguer des fournitures essentielles dans les zones coupées du monde. Il y a des coupures de courant et des dommages aux routes et aux systèmes de communication. Le 18 février, environ 62 000 foyers à travers le pays étaient privés d’électricité. On indique que le rétablissement du courant dans ces zones pourrait prendre plusieurs semaines. Au 19 février, on dénombrait déjà 11 décès, et des milliers de personnes étaient toujours portées disparues.
On craint qu’il n’y ait davantage de morts. Des pénuries de nourriture et d’eau sont également attendues en raison du cyclone. Le Premier ministre Hipkins a déclaré que la Nouvelle-Zélande envisageait désormais les offres d’aide des États-Unis et d’autres nations après les avoir initialement refusées.
