Le virus du chikungunya est dans les Caraïbes

Le virus du chikungunya est dans les Caraïbes

Pour la première fois, une épidémie du virus provoquant la fièvre chikungunya a été signalée dans l’hémisphère occidental, cette fois sur l’île de Saint-Martin dans les Caraïbes. Jusqu’à présent, environ 20 cas ont été détectés. Bien que des personnes infectées par ce virus aient été signalées par le passé au Brésil, en Guyane française, en Guadeloupe, en Martinique et aux États-Unis, c’est la première fois qu’une épidémie avec transmission locale de ce virus se produit.

Qu’est-ce que le chikungunya ?

C’est un virus qui se transmet par les piqûres de moustiques. Les symptômes les plus courants du chikungunya sont la fièvre et les douleurs articulaires, tandis que d’autres symptômes peuvent inclure des maux de tête, des douleurs musculaires, un gonflement des articulations ou une éruption cutanée.

Voici quelques informations à connaître :

• Maintenant que le virus est dans les Caraïbes, il va probablement se propager. Personne ne sait à quelle vitesse cela se produira. Le type de moustique capable de transmettre le virus du chikungunya se trouve de l’Argentine jusqu’à l’État de New York.
• Cette infection est transmise par un certain type de moustique (différent de celui qui transmet la dengue et le virus du Nil occidental) que l’on trouve souvent dans les pays tropicaux et semi-tropicaux, notamment en Asie du Sud-Est.
• La fièvre chikungunya est rarement mortelle. Les personnes infectées ressentent généralement de la fièvre, des maux de tête et de vives douleurs articulaires, qui peuvent durer plusieurs semaines (ce qui est vraiment embêtant pendant les vacances).
• Il n’existe ni traitement ni vaccin.

Mais, en suivant toutes les précautions pour éviter les piqûres de moustiques, vous pouvez considérablement réduire les risques d’infection. Parmi ces précautions : couvrir la peau exposée en portant des chemises à manches longues, des pantalons longs et des chapeaux, et utiliser un insectifuge approprié selon les instructions. N’oubliez pas qu’un pourcentage plus élevé d’ingrédients actifs dans l’insectifuge signifie que les individus seront protégés plus longtemps.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention, au 2 janvier 2014, les îles des Caraïbes suivantes ont signalé des cas de chikungunya :

• Saint-Martin (français) : 98 cas confirmés
• Sint Maarten (néerlandais) : 1 cas confirmé
• Martinique : 13 cas confirmés ; 1 cas a également été détecté chez une personne en Guyane française ayant récemment voyagé depuis la Martinique
• Guadeloupe : 3 cas confirmés, dont 1 cas chez une personne ayant récemment voyagé depuis Saint-Martin
• Saint-Barthélemy : 7 cas confirmés