Le Hajj et le coronavirus MERS — pas encore disparu !

Le Hajj et le coronavirus MERS — pas encore disparu !

Le pèlerinage du Hajj approche rapidement le mois prochain en octobre (environ du 13 au 18). Cet événement est le plus grand rassemblement de personnes au monde chaque année. Des millions de pèlerins se réunissent en Arabie Saoudite pour cet événement. Mais cette année, des inquiétudes subsistent car le virus nouvellement découvert, qui provoque une forme sévère de pneumonie hautement mortelle, continue d’apparaître à divers endroits du pays. Ce virus a été nommé coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient, ou coronavirus MERS.

Depuis la découverte de ce virus l’année dernière, 96 cas de cette maladie ont été identifiés en Arabie Saoudite, et 47 d’entre eux sont décédés. La propagation a été très limitée, uniquement des personnes malades vers des contacts très proches, comme des personnes s’occupant d’un membre de la famille atteint de la maladie ou quelques soignants en milieu hospitalier. Néanmoins, avec tant de personnes se rendant en Arabie Saoudite, on craint que certains pèlerins contractent cette infection et la ramènent dans leur pays d’origine. Bien que le risque réel soit assez faible, personne ne veut attraper cette maladie et déclencher une propagation mondiale de ce virus.

Si vous êtes pèlerin, que pouvez-vous faire pour minimiser les chances d’être infecté ou de devenir porteur de ce virus ? Les autorités recommandent : 1) un lavage des mains très fréquent ; 2) se couvrir la bouche avec sa manche en cas de toux ou d’éternuement ; 3) ne pas toucher sa bouche, son nez ou ses yeux ; et 4) éviter tout contact avec des personnes malades. Si vous êtes enceinte ou souffrez d’une maladie sous-jacente, comme une maladie cardiaque, un cancer, une maladie rénale, du diabète ou une maladie respiratoire chronique, vous ne devriez pas vous y rendre cette année.