Coronavirus de Wuhan

**Le département d’État américain a émis un avertissement de niveau 4 (maximum) concernant les voyages en Chine**

MISES À JOUR : Veuillez consulter notre suivi du Coronavirus pour un résumé continuellement mis à jour des événements au fur et à mesure que la situation évolue.

Le 31 décembre 2019, la Commission de la santé de Wuhan a signalé des cas de pneumonie inexpliquée dans la ville de Wuhan (Chine). Les patients présentaient de fortes fièvres, certains avaient des difficultés respiratoires, et les radiographies pulmonaires montraient des signes de pneumonie sévère dans les deux poumons. Les tests rapides pour les causes courantes de pneumonie (grippe, virus respiratoires, etc.) étaient tous négatifs. Une fois de plus, les autorités sanitaires locales étaient confrontées à une épidémie d’un virus inconnu provoquant une pneumonie sévère. Les investigations en laboratoire ont rapidement identifié un nouveau Coronavirus, temporairement nommé 2019-nCoV, qui semble provenir d’une source animale. On soupçonne que ce virus s’est transmis à des humains ayant visité le marché de gros de fruits de mer Hua Nan dans la ville de Wuhan, où des animaux sauvages sont abattus. Le nombre de personnes infectées par ce virus a rapidement augmenté en seulement 10 jours, passant des 41 patients initiaux à plus de 500. Le nombre de décès est également passé de 3 à 17.

L’OMS déclare une urgence sanitaire

Le 30 janvier 2020, l’OMS a déclaré que l’épidémie du nouveau Coronavirus constituait une urgence de santé publique de portée internationale. Mais qu’est-ce que cela signifie réellement ? Selon l’OMS :

“Le terme « urgence de santé publique de portée internationale » est défini dans le RSI (2005) comme « un événement extraordinaire dont il est déterminé, comme prévu dans le présent Règlement :

qu’il constitue un risque pour la santé publique dans d’autres États en raison de la propagation internationale d’une maladie ; et

qu’il peut requérir une action internationale coordonnée ». Cette définition implique une situation qui : est grave, inhabituelle ou inattendue ; a des implications pour la santé publique au-delà des frontières nationales de l’État touché ; et peut nécessiter une action internationale immédiate.”

Symptômes

Le virus provoque une infection respiratoire dont la gravité varie, allant de symptômes légers typiques du rhume (fièvre, écoulement nasal, toux) à une pneumonie sévère, des difficultés respiratoires et parfois la mort. Les personnes âgées, en particulier celles ayant des problèmes médicaux préexistants (diabète, hypertension, maladie cardiaque), sont plus à risque de développer une maladie grave.

Mode de transmission

Vols directs depuis Wuhan gracieuseté de flightconnections.com Initialement, on pense que le virus a infecté des personnes travaillant ou visitant le marché de gros de fruits de mer Hua Nan où des animaux vivants sont abattus dans la ville de Wuhan. Cependant, la propagation rapide du virus a confirmé qu’une transmission interhumaine se produit. La transmission de personne à personne se fait par contact étroit avec des personnes malades qui génèrent des aérosols du virus en toussant et en éternuant. Le virus en suspension dans l’air est ensuite inhalé par une personne en bonne santé.

Cette épidémie est-elle pire que les autres ?

À l’heure actuelle, il est difficile de le dire. La gravité d’une épidémie peut se résumer à la vitesse à laquelle elle se propage et aux dégâts qu’elle cause. Par exemple, les taux de mortalité, la surcharge des hôpitaux par les malades, l’annulation de conférences, les pertes d’activité des compagnies aériennes, etc. Concentrons-nous sur la propagation et les taux de mortalité pour simplifier. Nous avons deux autres épidémies de coronavirus à considérer. L’épidémie du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS) se poursuit en Arabie saoudite, mais seuls des cas sporadiques sont survenus dans quelques autres pays du Moyen-Orient. Cependant, le virus MERS a un taux de mortalité élevé d’environ 35 %. D’autre part, l’épidémie de SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère) s’est propagée à de nombreux pays, mais elle n’était pas très efficace dans la transmission interhumaine et la plupart des transmissions se sont produites dans des établissements de soins de santé. Lors de cette épidémie, même si le virus ne se propageait pas efficacement, il a tout de même atteint d’autres pays en raison d’un manque de sensibilisation à l’époque. Le taux de mortalité du SRAS était d’environ 14 %. L’épidémie actuelle est dynamique et évolue très rapidement. Il est difficile de prédire si elle deviendra une pandémie mondiale, mais cette possibilité existe. Beaucoup dépendra de savoir si les voyageurs internationaux infectés génèrent des cas secondaires dans leurs pays d’origine. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) calcule une statistique appelée “R0”. C’est un indicateur de la rapidité avec laquelle un virus peut se propager d’une personne à l’autre. Si le R0 est égal à 1, alors une seule autre personne sera infectée et l’épidémie ne se développera pas. Si le R0 est inférieur à 1, alors la personne n’infecte personne et l’épidémie s’éteint. Cependant, si le R0 est supérieur à 1, alors l’épidémie se développera.

Pour ce coronavirus, le R0 est actuellement estimé entre 1,4 et 2,5, ce qui signifie que l’épidémie pourrait croître à un rythme exponentiel. C’est-à-dire qu’1 personne en infecte 2, puis 2 en infectent 4, etc.

De plus, le taux de mortalité est actuellement de 2 à 4 %, mais ce chiffre est basé sur les cas actuellement signalés. Cela dit, il pourrait y avoir beaucoup plus de personnes porteuses de la maladie avec des symptômes légers qui ne consulteraient pas de médecin et ne seraient donc pas enregistrées. Si c’est le cas, le taux de mortalité pourrait être bien inférieur. Pour l’instant, il est plus juste de dire que les responsables de la santé publique ne le savent pas encore. Comme vous pouvez le constater, l’évolution rapide de cette épidémie combinée au nombre d’inconnues rend difficile de dire aujourd’hui si cette épidémie est pire que les autres.

Zones à haut risque actuelles

De toute évidence, les marchés d’animaux de la ville de Wuhan sont des lieux à haut risque. Cependant, l’étendue de la propagation du virus n’est pas bien définie puisqu’il y a probablement un nombre inconnu de personnes dans la ville de Wuhan et la province du Hubei qui pourraient être en incubation de la maladie avant de tomber malades. On ne sait pas non plus si les cas individuels identifiés dans d’autres pays déclencheront des mini-épidémies là où ils se trouvent. Compte tenu de nombreuses incertitudes, les voyages vers Wuhan, Huanggang, Ezhou et Chiba dans la province du Hubei doivent être évités car ces villes sont fermées aux déplacements vers l’extérieur.

Mesures de santé publique

L’OMS et de nombreux autres pays, par exemple le Royaume-Uni et les États-Unis, recommandent des restrictions aux voyages internationaux, conseillant à leurs citoyens d’éviter les voyages non essentiels en Chine. De nombreux aéroports internationaux dans de nombreux pays ont mis en place des mesures pour dépister les passagers arrivant sur des vols directs en provenance de Wuhan ou indirectement de Chine afin de détecter les personnes malades. Ces mesures varient d’un endroit à l’autre mais impliquent souvent l’utilisation de scanners pour détecter les personnes ayant de la fièvre et l’obligation de remplir des questionnaires. Ces mesures supplémentaires peuvent causer des retards dans certains aéroports. Bien que les passagers malades puissent être détectés par ces mesures, elles présentent certaines limites car elles ne détecteront pas une personne sans symptômes qui est en incubation du virus et qui tombera malade à une date ultérieure.

Comment pouvez-vous vous protéger ?

Tout d’abord, évitez les zones à haut risque. Jusqu’à ce que plus de détails soient disponibles, l’OMS, les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies et d’autres pays ont émis les conseils généraux suivants pour les voyageurs afin de réduire le risque d’infection par ce virus lors de voyages dans ou en provenance des zones touchées (actuellement la ville de Wuhan) :

• Évitez tout contact étroit avec des personnes souffrant d’infections respiratoires aiguës ;
• Lavez-vous fréquemment les mains, surtout après un contact direct avec des personnes malades ou leur environnement ; utilisez du savon et de l’eau pendant au moins 20 secondes ou utilisez un désinfectant pour les mains à base d’alcool si le savon et l’eau ne sont pas disponibles.
• Évitez tout contact étroit avec des animaux de ferme ou sauvages, vivants ou morts, et avec les produits qui en proviennent (comme la viande non cuite) ;
• Les voyageurs présentant des symptômes d’infection respiratoire aiguë doivent adopter une étiquette respiratoire (maintenir une distance, couvrir la toux et les éternuements avec des mouchoirs jetables ou des vêtements, et se laver les mains) ;
• Les voyageurs âgés et ceux ayant des problèmes de santé sous-jacents peuvent être plus à risque de développer une maladie grave et devraient discuter d’un voyage à Wuhan avec leur prestataire de soins de santé.
• Consultez immédiatement un médecin si des symptômes se développent après avoir visité la ville de Wuhan.

Qu’en est-il des masques ?

On voit des photos de nombreuses personnes portant des masques chirurgicaux - le type auquel on pense quand on imagine un médecin portant un masque. Ces masques vous protégeront-ils de l’infection par ce virus respiratoire ? Probablement pas. La taille du virus est si petite qu’il peut facilement être inhalé à travers les pores du masque chirurgical courant. Cela dit, si vous êtes déjà malade, un masque chirurgical vous aidera à éviter de transmettre la maladie aux autres lorsque vous toussez et éternuez, car dans ce cas, le masque vous empêche de projeter le virus dans l’air en premier lieu.

Alors, quel type de masque vous protégera si vous n’êtes pas malade ?

Pour une bonne protection, un masque spécial appelé masque N-95, qui a des pores très petits, peut être très efficace. Cependant, le masque doit être ajusté à l’utilisateur par une personne bien formée et familière avec son utilisation. En d’autres termes, il n’est pas très pratique pour une utilisation de masse.

Et maintenant ?

À un moment donné, quelque part, il y aura une autre pandémie mondiale et nous serons dans une course contre la montre où chaque seconde comptera pour tenter de contenir l’impact. Dans les semaines et les mois à venir, nous saurons si cette nouvelle épidémie aura des conséquences dévastatrices. Veuillez consulter notre autre page pour un résumé continuellement mis à jour des événements au fur et à mesure que la situation évolue.