De toute évidence, Hong Kong traverse une période de grave agitation civile. Alors que les manifestations anti-gouvernementales se poursuivent depuis plus de 10 semaines, la réputation de Hong Kong comme l’une des destinations les plus populaires d’Asie est en jeu. Il est naturel que les millions de ressortissants étrangers qui visitent Hong Kong chaque année se demandent s’il est sûr de se rendre dans la ville actuellement, ou quelles stratégies d’évitement des risques les voyageurs internationaux devraient employer pour atténuer les risques de voyage sur place. La réponse simple est : cela dépend. Cela dépend si vous effectuez un voyage d’agrément ou d’affaires, si vous souhaitez assister à des réunions professionnelles ou passer du temps à faire du shopping, du tourisme, etc. Mais avant d’aborder cela, nous devrions avoir une brève compréhension de l’évolution des manifestations au cours des deux derniers mois en termes de cibles, de modus operandi et de tactiques, ainsi que de la réponse des forces de l’ordre.

Lieux et tactiques des manifestations

Le déclencheur des manifestations a été un projet de loi controversé qui aurait permis à Hong Kong d’extrader des fugitifs recherchés en Chine continentale et dans d’autres territoires. Bien que le projet de loi ait depuis été abandonné, les manifestants ont poursuivi leurs agitations pour exprimer leur mécontentement envers le gouvernement. Ce qui a commencé par des manifestations pacifiques, avec des rassemblements massifs impliquant jusqu’à 2 millions de personnes, est devenu de plus en plus violent, les affrontements entre manifestants et forces de police devenant plus fréquents. Les manifestations se sont également étendues de l’île de Hong Kong à Kowloon, aux Nouveaux Territoires et plus récemment à l’aéroport international de Hong Kong. Certaines des principales manifestations ont eu lieu aux endroits suivants :

• Admiralty
• Causeway Bay
• Central
• Kwai Chung
• Kwai Fong
• Mong Kok
• Sham Shui Po
• Tin Shui Wai
• Tsim Sha Tsui
• Wan Chai
• Yuen Long
• Le complexe du Conseil législatif (LegCo)
• Le complexe du gouvernement central
• Le bureau de liaison du gouvernement populaire central
• Chater Garden
• L’aéroport international de Hong Kong

Les manifestants ont souvent affronté les forces de sécurité près des postes de police et des bâtiments gouvernementaux, perturbant fréquemment les services de métro et bloquant des carrefours routiers clés. Il y a eu une évolution significative des tactiques utilisées par les manifestants, qui sont passés des rassemblements de masse. Ils ont plutôt recours à une technique décrite comme “être l’eau”, où un attroupement éclair de manifestants perturbe la circulation à l’endroit ciblé et disparaît avant l’arrivée de la police. Ils se déplacent ensuite vers un nouvel endroit, et ainsi de suite. Des dizaines de milliers de manifestants ont adopté cette forme de protestation de type guérilla et ont accru très rapidement l’étendue géographique du mouvement anti-gouvernemental. On observe parallèlement une augmentation des actions policières musclées, qui utiliseraient désormais des quantités indiscriminées de grenades lacrymogènes, de balles en caoutchouc et de balles à tête spongieuse, parfois même sur des passants. Une escalade majeure s’est produite lorsque des milliers de manifestants se sont rassemblés à l’aéroport international de Hong Kong le week-end dernier, forçant finalement l’aéroport à annuler tous les vols le 12 août. L’aéroport n’a pu rouvrir le lendemain qu’après que la police ait évacué de force les manifestants des installations, entraînant un affrontement violent qui a fait plusieurs blessés.

Qu’en est-il des voyages à Hong Kong actuellement ?

La réponse courte est oui, vous pouvez continuer à voyager à Hong Kong. Cependant, si vous êtes en voyage d’agrément et souhaitez recharger vos batteries en vous relaxant, en faisant du shopping, en dînant ou en visitant des sites touristiques, malheureusement, ce n’est peut-être pas le meilleur moment. Je tiens à souligner que de nombreuses parties de la ville, y compris ses destinations touristiques, fonctionnent normalement. Cependant, la dernière technique “être l’eau” adoptée par les manifestants signifie que la protestation est devenue extrêmement imprévisible et qu’il est presque impossible de prédire où le prochain affrontement éclatera entre la police et les agitateurs. La plupart des touristes de loisirs, en particulier ceux avec des familles, préféreraient éviter d’assister à des tirs de gaz lacrymogènes de la police sur des civils, de devoir se mettre à l’abri pour éviter un affrontement en cours, ou de passer du temps coincés dans un embouteillage à cause d’un blocus de rue. Les touristes de loisirs devraient prendre tous ces points en compte avant de prendre une décision finale concernant une visite à Hong Kong dans les prochaines semaines. Si vous êtes un voyageur d’affaires, vous pouvez respecter votre emploi du temps et poursuivre vos réunions / engagements professionnels en évitant les lieux de manifestation connus. Cependant, vous devez garder à l’esprit que les entreprises à Hong Kong, en particulier les occidentales, modifient leurs plans et prennent des mesures pour assurer la sécurité de leurs employés. Cela inclut l’activation de plans de continuité d’activité, la possibilité pour les employés de travailler à distance, l’annulation de réunions et de conférences, etc. Il est donc essentiel que vous discutiez de la situation actuelle avec vos homologues à Hong Kong et que vous preniez votre décision concernant une visite dans la ville. Certaines conférences et autres événements ou réunions professionnels ont déjà été reportés ou annulés.

Conseils de voyage

• Ceux qui souhaitent se rendre à Hong Kong doivent rester extrêmement attentifs à leur environnement, faire preuve d’une prudence accrue et suivre l’évolution de la situation via Sitata, les médias locaux, les réseaux sociaux et des contacts locaux de confiance.
• Évitez toutes les manifestations et rassemblements par mesure de précaution habituelle.
• Planifiez vos déplacements et les activités associées à l’avance et uniquement après avoir confirmé qu’aucune manifestation n’a lieu à votre destination.
• Essayez de quitter une zone calmement mais prudemment dès que vous apercevez le moindre signe de rassemblement de manifestants. N’attendez pas pour prendre des photos ou publier sur les réseaux sociaux.
• Évitez de porter des vêtements entièrement noirs, car cela a été l’uniforme choisi par les manifestants et peut attirer l’attention de la police ou d’autres organisations pro-gouvernementales.
• Contactez votre compagnie aérienne avant de vous rendre à l’aéroport et confirmez le statut de votre vol.

La situation restant extrêmement fluide, nous révisons régulièrement notre niveau d’alerte et mettons à jour nos recommandations de temps à autre. Utilisez l’application mobile Sitata pour gérer votre itinéraire, suivre les annulations de vos vols et rester informé de la situation en temps réel. Nous vous dirons exactement ce qui se passe et quelles zones éviter au fur et à mesure des événements.